V následujícím článku prozkoumáme Žokej do hloubky a jeho důsledky v různých oblastech. Žokej je dnes velmi aktuální téma, které vyvolalo značný zájem odborníků i laické veřejnosti. V tomto směru budeme analyzovat jeho vývoj v čase, jeho možné dopady na společnost a také různé názory a přístupy, které v tomto ohledu existují. Od svých počátků až po budoucí projekci je Žokej tématem, které nenechává nikoho lhostejným a které vyžaduje podrobné a promyšlené prozkoumání.
Žokej je v dostihovém sportu jezdec-profesionál, který získal 50 a více vítězství. Označuje se zkratkou „ž.“ před jménem. Titul může získat pouze profesionální jezdec, tedy takový jezdec, který má patřičné vzdělání a jezdeckou licenci. Udílí se zvlášť v překážkových a zvlášť v rovinových dostizích. Jezdec, který získal titul žokej v rovinových dostizích, jej tedy nemůže používat v dostizích překážkových.
Anglický výraz „jockey“, respektive „Jockey“, je hypokoristická (domácká) podoba k vlastnímu jménu Jock, což je severoanglická a skotská obdoba jména John. (Odpovídá našemu Honzovi nebo Jendovi.) Používá se nejpozději od roku 1529. Jako jméno se objevuje například v Shakespearově hře Richard III. (Jockey of Norfolkia). V 16. a v 17. století výraz označoval koňské handlíře, postilióny, potulné pěvce a básníky, a také tuláky. Nabyl významu „lišáka“ (nebo spíš „šelmy“), prohnaného mazaného člověka. Sloveso „to jockey“ mělo význam „přechytračit“, „ošidit“. Roku 1670 termín poprvé označuje jezdce.
Aby se stal z obyčejného jezdce na koni dostihový jezdec s titulem žokej, musí splnit následující podmínky:
Ve většině zahraničích zemí (Velká Británie, Irsko, USA) se termínem "žokej" označuje každý dostihový jezdec. V lednu 2013 zrušil Jockey Club ČR titul "žokej", který jezdci-profesionálové získávali po dosažení padesáti vítězství. Rozhodnutí uvádí tisková zpráva Jockey Clubu ČR z 9. ledna 2013. Jak dokládají například dostihové programy závodišť v Praze-Velké Chuchli, v Pardubicích či v Brně, dostihová veřejnost tuto skutečnost neakceptovala. U jmen jezdců se tak dál uvádí obvyklé zkratky (am. - amatér, žk. - žák, bez zkratky - jezdec, ž. - žokej).
Vzhledem k povaze dostihového sportu, kdy je žádoucí zbytečně nepřetěžovat koně, jsou žokejové obvykle lidé menšího vzrůstu a menšího tělesného rámce, kterému také odpovídá i nižší tělesná hmotnost.