V dnešním světě získal Mistrovství Evropy v atletice nebývalý význam. Ať už svým vlivem na společnost, vlivem na kulturu nebo významem v ekonomické sféře je Mistrovství Evropy v atletice tématem, které nezůstane bez povšimnutí. Postupem času jsme byli svědky toho, jak se Mistrovství Evropy v atletice vyvíjel a přizpůsoboval měnícím se okolnostem moderního světa. V tomto článku podrobně prozkoumáme různé aspekty Mistrovství Evropy v atletice a jeho relevanci dnes. Od jeho počátků až po jeho vliv na současnost budeme analyzovat, jak Mistrovství Evropy v atletice označila před a po v různých aspektech každodenního života.
Mistrovství Evropy v atletice se poprvé uskutečnilo v roce 1934 v Turíně. Od té doby se pořádá ve čtyřletých cyklech (s výjimkou období druhé světové války a přelomu 60. a 70. let 20. století) podobně jako olympijské hry. V roce 1978 hostila kontinentální šampionát poprvé (a zatím naposledy) ve své historii také Praha. Jubilejní dvacátý ročník se konal v roce 2010 ve španělské Barceloně. Od roku 2010 se evropský šampionát koná ve dvouletých cyklech. Pořadatelem je Evropská atletická asociace.