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Amine wird mit dem Goule entdeckt, Illustration zur Geschichte Sidi Nouman aus Tausendundeine Nacht
Ein Ghul (arabisch غُول, DMGġūl ) ist ein üblicherweise leichenfressendes Fabelwesen und erscheint in verschiedenen mythologischen und literarischen Formen. Das Wort stammt aus dem klassischen Arabisch und hat seinen Ursprung in der Wurzel غ-و-ل (ġ-w-l), die so viel wie verschlingen, fortraffen, wegnehmen oder auslöschen bedeutet. Das Wort wurde als ghoul ins Englische übernommen, z. B. durch Übersetzungen von Tausendundeine Nacht. Das weibliche Gegenstück zum Ghul wird Ghula genannt. In zahlreichen persisch-arabischen Mythen und Märchen, vor allem in den Erzählungen aus Tausendundeiner Nacht[1], spielen Ghule eine Rolle.
Traditionelle Darstellungen
Persische und arabische Kulturen
Bereits in den vorislamischen persischen und arabischen Kulturen wird der Gul als unheimlicher Wüsten-Dämon beschrieben, der in verschiedene Gestalten schlüpfen kann und Reisende in der Wüste oder im Wald vom Weg ablockt, um sie zu verschlingen. Nur seine Füße bleiben stets Eselshufe, wodurch der Ghul erkannt werden kann. Mit dem Aufkommen des Islams wurde der Ghul in das Weltbild der Dschinne integriert und die Vorstellung erweitert. Die islamische Literatur und Folklore übernahm die vorislamischen Überlieferungen und ergänzte sie durch theologische Konzepte. Als Dschinn kann der Ghul sich zum Islam bekennen und lässt dadurch seine wilde und gefährliche Natur hinter sich und könnte den Menschen freundlich gesinnt sein.[2]
Europa
Ghule. Gemälde von Eugene Roger (1807–1840)
In der klassischen europäischen Literatur und Mythologie ist der menschen- und leichenfressende Ghul im eigentlichen Sinn nicht anzutreffen. Erst nach der Veröffentlichung der Erzählungen aus Tausendundeine Nacht in Europa wurde der Ghul dort zum Begriff. Eine romantische Variante des Motivs findet sich in E.T.A. Hoffmanns Erzählung Vampirismus aus seinem Erzählzyklus Die Serapionsbrüder. Im 20. Jahrhundert erlangte der Ghul mehr Bekanntheit, besonders durch die Schauerliteratur des amerikanischen Schriftstellers H. P. Lovecraft, der stark durch diese Sammlung von Erzählungen beeinflusst wurde. In Lovecrafts Werken haben Ghule hundeähnliche Gesichtszüge und leben unterirdisch in der Nähe von Friedhöfen gemeinschaftlich zusammen.
Moderne Darstellungen
Literatur
Ghule treten häufig als leichenfressende Dämonen in Horror- oder Grusel-Heftromanen auf, wo sie meist als schleimig und Verwesungsgeruch absondernd beschrieben werden. So beinhalten Serien wie Geisterjäger John Sinclair oder Professor Zamorra in vielen Romanen den Kampf gegen Ghule. Das ursprüngliche Motiv kann dabei stark verändert sein, teilweise wird das Wort ohne Bezug zur Historie für nicht menschliche Wesen verwendet.
Ghule spielen auch in der Bücherreihe von Dennis L. McKiernan eine große Rolle. Dort werden sie als leichenblasse Wesen von Menschengröße, mit hohlen Augen und rissigen Lippen, beschrieben.
In Terry PratchettsScheibenwelt-Romanen werden Ghule (teilweise auch „Gule“) als beinahe ausgestorben bezeichnet. Wie viele andere mythologische Gestalten auch sind sie zwar weitgehend in die Gesellschaft integriert, allerdings nicht sehr beliebt.
Wolfgang Hohlbein greift das Motiv der Ghule u. a. in seinen Romanen Anubis und Unterland auf.
In Joanne K. RowlingsHarry-Potter-Romanen kommt ein Ghul vor, der in der Dachkammer der Familie Weasley haust. Im 7. Band macht sich Ronald Weasley den Ghul zu Nutze, der Rons alten Schlafanzug anzieht und sich als „Ronald mit schwerer Erkrankung“ ausgibt („Grieselkrätze“, schwer ansteckend), während Ron selbst tatsächlich zusammen mit Harry Potter und Hermine Granger auf der Flucht ist.
Auch im Manga und AnimeTokyo Ghoul werden die menschenfressenden Monster behandelt. Dort sind sie eine eigene Gesellschaft und tarnen sich normalerweise als Menschen. Sie ermorden die Menschen teils zum Spaß, teils um zu überleben. Außerdem besitzen die Ghule dort übermenschliche Fähigkeiten sowie einen Geschmackssinn, der die meisten Lebensmittel verdorben schmecken lässt. Sie können sich nur von Menschenfleisch und Ghulfleisch ernähren.In Tokyo Ghoul sind Ghule eine eigene Gesellschaft, tarnen sich als Menschen und können sich nur von Menschenfleisch ernähren.
Ghule kommen auch in der Bücherreihe von Jeaniene Frost(The Night Huntress Serie) vor. Dort sind sie durch die Art, wie sie erschaffen werden, artverwandt mit den Vampiren.
Im vierten Band von T. A. Barrons Merlin-Saga werden Ghule als unheimliche Moorgeister beschrieben, die dort ihr Unwesen treiben und Unheil stiften. Als der junge Zauberer Merlin ihnen jedoch hilft, revanchieren sie sich bei ihm, indem sie ihm ebenfalls helfen.
Karl Edward Wagner erwähnt Ghule in seinem Roman Herrin der Schatten.
Frank Rehfeld beschreibt in seinem Roman Zwergenbann Ghule als Mischwesen zwischen Mensch, Tier und möglicherweise Dämon, die bleichen, dürren Menschen mit einzelnen Haarsträhnen und einem extrem großen, mit messerähnlichen Zähnen gefüllten Mund ähneln und sich in erster Linie von Leichen ernähren, die sie restlos vertilgen, aber auch lebende Menschen anfallen, wenn ihnen dies als sicher erscheint. Sie sind sonnenlichtscheu, wagen sich aber dennoch für wenige Sekunden hinein, um Beute zu machen. Sie leben in unterirdischen Bauen und die Menschen glauben, dass Ghule nicht nur den Körper, sondern auch die Seelen ihrer Opfer verschlingen.
In Ghoul Trouble von John Passarella bekämpft Buffy vier Ghul-Mädchen, die Männer ihrem Bann unterwerfen.
Im Buch Leichenfresser(Ghoul) des US-amerikanischen Schriftstellers Brian Keene spielt ein Ghul eine zentrale Rolle.
In der Jugendhörspielserie Widerliche Zeiten wurden Ghule als Anhänger einer mit anderen konkurrierenden Phantasiereligionen auf dem Planeten Wega genannt.
In Waldtraut Lewins historischem Roman "Valadas versinkende Gärten" (dtv, München 2012) werden Ghuls in einen allerdings bitterbösen erotischen Zusammenhang gebracht.
In Max Brooks Büchern "Der Zombie Survival Guide" und "Operation Zombie" werden die Worte Zombie und Ghul synonym verwendet. Zombies fressen jedoch lebendes Fleisch und ausschließlich solches, während Ghule sich an totem Fleisch gütlich tun.
Rollenspiele
In Fantasy-Rollenspielen tauchen Ghule ebenfalls häufig als zu überwindende Gegner auf und haben meist die Gemeinsamkeit, sich von Leichen zu ernähren. Die besonderen Eigenschaften können aber auch hier stark variieren.
So sind Ghule im Pen-&-Paper-RollenspielVampire: The Masquerade normale Menschen, die einmal im Monat das Blut ihrer Vampirmeister zu trinken bekommen. Dieser Konsum macht sie stärker, heilt Wunden und stoppt jede Alterung, führt aber auch zur Sucht. Bricht die Nachfuhr von Vampirblut ab, so wird die natürliche Alterung nachgeholt, was bei jahrhundertealten Ghulen bedeutet, dass sie zu Staub zerfallen.
Ähnliche Ghul-Arten lassen sich auch in anderen Rollenspielen finden, wie zum Beispiel im Rollenspiel The Witcher. Dort treten sie ebenfalls als Leichen fressende Monster auf, und es gibt einige Unterarten.
Spielfilm und Serie
Im Film wird der Begriff Ghul oft für wiederbelebte Tote – Untote – verwendet, darunter vor allem Zombies und Vampire. Im britischen Film The Ghoul von 1933 wird der von Boris Karloff dargestellte Wiedergänger als titelgebender Ghul bezeichnet. Dies ist die erste Verwendung des Begriffs in einem Langfilm.
Im Film Die Nacht der lebenden Toten von 1968 ist in der englischen Originalversion von Ghulen die Rede, nie von Zombies. George A. Romero hatte eine Darstellung von Zombies nicht beabsichtigt.[3]
In Jean Rollins Film Les deux orphelines vampires von 1997 treffen die titelgebenden Vampirmädchen auf einen weiblichen Ghul (Tina Aumont).
In der 2018 veröffentlichten Netflix-Miniserie Ghul erscheint das titelgebende Monster als mörderischer Gestaltwandler, der mit menschlichem Blut beschworen werden kann.
Bei Supernatural (Folge 4x19 „Grabräuber“) kommen Ghule als Leichenfresser vor. In der Serie können sie die Gestalt ihrer Opfer annehmen und pflegen untereinander familiäre Beziehungen.
Musik
Das Lied „The Ghoul“ auf dem 1985 erstmals erschienenen Debütalbum der US-amerikanischen Doom-Metal-Band Pentagram handelt von einem Ghul.[4]
Die anonymen Mitglieder der Band Ghost werden jeweils als 'namenloser Ghul‘ angegeben
Die maskierten und anonymen Mitglieder der 2006 gegründeten Band Ghost werden jeweils mit „A Nameless Ghoul“ (engl. ‚Ein namenloser Ghul‘) angegeben. In ihrem Song Ghuleh / Zombie Queen von 2013 spielt ein weiblicher Ghul, welcher sich im Mondlicht in eine anmutige Gestalt verwandelt, die Hauptrolle.
Die niederländische Symphonic-Black-Metal-Band Carach Angren behandelt das Thema auf ihrem 2020 erschienenen Album Franckensteina Strataemontanus im Lied Scourged Ghoul Undead.
Videospiele
In Computerspielen wird Ghul gelegentlich als Bezeichnung genutzt, die auch hier häufig vom historischen Kontext losgelöst ist.
In Warcraft 3 heißt eine untote Kampfeinheit GhulIm Echtzeit-Strategiespiel Warcraft 3 heißt eine untote Kampf- und Arbeitseinheit Ghul, die durch den Verzehr von Leichen schnell Lebenspunkte regeneriert. Sie kommt ebenfalls im Online-Rollenspiel World of Warcraft sowie im Online-SammelkartenspielHearthstone vor.
In der Fallout-Reihe, die nach einem nuklearen Weltkrieg angesiedelt ist, tauchen Ghule als entweder normale, durch Radioaktivität mutierte Menschen oder als menschenfressende Bestien auf.
Im Spiel Dark Messiah of Might and Magic kommen Ghule als Gefangene zwischen Leben und Tod sowie als Ausgeschlossene aus dem Kreis der Wiedergeburt vor, es sind Menschen, welche in Ghule verwandelt wurden.
In den Spielen Risen und Risen 2 Dark Waters sind Ghule schwarze, koboldähnliche Wesen, welche die Leiche des Spielers nach dessen Tod verzehren.
Orte
Der verlassene Ort Ghul im Wadi Ghul
Im Sultanat Oman gibt es einen verlassenen Ort namens Ghul, der am Rand des gleichnamigen Wadis im westlichen Hadschar-Gebirge liegt. Der Name des Ortes und des Wadis ist vermutlich eine Anspielung auf die abgelegene, unheimlich wirkende Landschaft und lokale Überlieferungen. In regionalen Erzählungen wurde der Ort mit Schlangenbefall und unheimliche Erscheinungen in Verbindung gebracht, was die Namenswahl beeinflusst haben könnte.[8]
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