Heute ist Nationalepos ein Thema, das in der Gesellschaft großes Interesse weckt. Mit dem Fortschritt der Technologie und der Globalisierung ist Nationalepos zu einem grundlegenden Element im Leben der Menschen geworden. Seine Auswirkungen reichen von der Wirtschaft, der Politik, der Kultur bis hin zum täglichen Leben jedes Einzelnen. In diesem Artikel werden wir die verschiedenen Facetten von Nationalepos untersuchen und wie es sich im Laufe der Zeit verändert hat. Von seinen Ursprüngen bis zu seiner Relevanz in der heutigen Welt ist Nationalepos ein Thema, das auch in naher Zukunft weiterhin für Debatten und Kontroversen sorgen wird.
Als Nationalepos werden umfangreiche Versdichtungen (Epos) bezeichnet, die für die Identifikation eines Volkes bzw. einer Nation eine so herausragende Bedeutung haben, dass sie als konstitutiv oder zumindest exemplarisch für seine Kulturgeschichte gelten.
Sie handeln oft von der geschichtlichen oder vorzeitlichen Selbstbehauptung eines Heros (Helden), der als Stellvertreter für das Selbstgefühl einer modernen Nation eintritt. Diese Funktion kommt den oft sehr alten Dichtungen meist erst in der Neuzeit zu. Das zwischen 1500 und 1750 völlig vergessene Nibelungenlied wurde beispielsweise im 19. Jahrhundert zum Nationalepos. Im Zeitalter der Nationenbildung im 19. Jahrhundert führte die Nationalidee und das Bedürfnis historischer Verwurzelung der eigenen Überlieferung in vielen jüngeren Nationen zur Neuschöpfung einer nationalen Identifikationsepik.
Die untenstehende Liste führt die Nationalepen einzelner Staaten oder Völker auf, die Entstehungszeit bezieht sich dabei auf die früheste schriftliche Erwähnung, die uns bekannt ist. Viele Nationalepen wurden bereits Jahrhunderte zuvor mündlich überliefert.