초기 현대 영어(Early modern English)는 중간 영어 시대 말의 1450년부터 1650년 무렵의 영어를 뜻한다. 대표적인 문헌으로 후기에 속하는 킹 제임스 성경 및 윌리엄 셰익스피어의 저작물을 들 수있다. (킹 제임스 성경은 성전이라는 성격에서 당시 구어체와 다른 고풍스러운 어법이 사용되고있다). 현대 영어 밖에 모르는 사람도 대략 이해 할 수 있을 정도로 현대 영어에 가깝다. 현재 영어와 비교했을 때, 초기 근대영어는 발음과 철자에 약간 괴리가 보이지만, 이것은 현재의 철자가 초기 현대 영어 시대의 아직 대 모음 추이가 완료되지 않은 무렵에 정해진 때문이다
1476년 - 윌리엄 카쿠스톤가가 웨스트민스터에서 처음으로 인쇄했다. 이 때는 방언 차이에 의한 단어의 흔들림이 있다.
1485년 - 튜더 성립 . 비교적 정치 · 사회에서 안정된 시대에 들어간다.
1491년 또는 1492년 - 리처드 핀손이 런던에서 인쇄를 시작한다. 당시 관청에서 사용된 문체 ( Chancery Standard )가 이용되었다.
1509년 - 리처드 핀손이 왕조에서 공식 인쇄사에 임명되었다.
1525년 ~ - 윌리엄 틴 델 성경이 출간되었다.
1539년 - 최초의 공인 영어 성경인 대성경이 출간되었다.
1549년 - 토마스 크레이머에 의해 처음으로 영어 기도서를 쓰였다.
1557년 - 토틀의 시화집이 출간되었다.
1590년 ~ 1612년 - 윌리엄 셰익스피어가 극작품을 적는다.
1611년 - 킹 제임스 성경이 출간되었다. 이 책은 윌리엄 틴 델 성경에 큰 영향을 받았다.
1640년 ~ 1660년 - 동란기 ( 청교도혁명 과 크롬웰 시대 )
1662년 - 기도서의 신판이 출간되었다. 이 책은 1549년 이후의 버전을 바탕으로 하고 있다. 이후 1662년 버전이 표준으로 되었다.
1667년 - 존 밀턴의 " 실낙원 "이 출간되었다
주격 | 목적격 | 소유격 | 소유대명사 | ||
---|---|---|---|---|---|
1인칭 | 단수형 | I | me | my/mine | mine |
1인칭 | 복수형 | we | us | our | ours |
2인칭 | 단수 비격식형 | thou | thee | thy/thine | thine |
2인칭 | 복수 단수 또는 격식형 | ye/you | you | your | yours |
3인칭 | 단수형 | he/she/it | him/her/it | his/her/his (it) | his/hers/his |
3인칭 | 복수형 | they | them | their | theirs |
셰익스피어시대의 영어의 철자법은 현대 영어와 대략 비슷하지만, 문장은 불안정했다.
셰익스피어시대의 영어의 맞춤법 중 현대에 남아 있지 않은 특징적인 문자를 아래 예시로 제시했다.
1. 문자 S는 현재 사용되고 있는 s ( 짧은 s ) 와 s ( 긴 s )의 2개의 별개의 형태가 존재했다. 문장의 어미에는 짧은 s가 사용되었고 긴 s는 어디서든지 사용되었다.
2. u와 v는 각각 구분 없이 동일한 것이었다. 그러나 글자의 형태는 각각 달랐다. 그러므로 vnmoued ( unmoved ) 와 loue ( love )처럼 철자가 사용된 것이다.
3. i와 j는 각각 구분 없이 동일한 것이었다. 그러나 글자의 형태는 각각 달랐다. 그러므로 " joy " 가 " ioy " 로 또는, " just " 가 " iust " 가 되기도 했다.
4. 무음의 e는 종종 어미에 추가 되었다. 이 무음의 e 가 뒤에 추가될 때, 마지막 자음이 번복되기도 한다. 그러므로 speake , cowarde , manne ( man ) runne ( run ) 등으로 쓰인다.
5. / ʊ / ( son 의 o 소리 ) 소리는 종종 o 로 작성되었다. 그러므로 sommer , plombe ( summer , plumb ) 로 쓰인다.
6. i와 y의 혼용이 있었다. 특별한 규칙은 없었으며 무작위적으로 사용되는 상황이었다. 예를 들어, lyon (lion), ynke (ink), lytel (little), brynge (bring)등이 있었다.
7. -ey로 끝나는 이음절 명사 abbey, alley, jouney, parsley, spinney, turkey, valley 등이 성행했고, 많은 접사들이 y로 끝났다. 명사어미로는 –ity (necessity), -cy (lunacy) 등이, 형용사어미는 –y (batty, bawdy) 등이 나타났으며,대표적 부사어미 –ly와 함께 동사어미 –ify (tranquilify)과 –ize (anathemize)가 나타났다.
그러나 구체화된 문장은 존재하지 않았다.
하지만, 예를 들어, " Julius Caesar " ( 율리우스 카이사르 ) 는
Julius Cæsar
Ivlivs Cæsar
Jvlivs Cæsar
Iulius Cæsar
등 다양한 철자가 쓰였다.
또한 셰익스피어의 작품에서는 "he" (그의)가 하나의 문장에서 " he ", " hee "라고 두 가지로 필기되어 있기도 했다.