Geur
In dit artikel gaan we ons verdiepen in de spannende wereld van Geur. Het is een onderwerp dat door de geschiedenis heen de aandacht van miljoenen mensen heeft getrokken en vandaag de dag steeds meer belangstelling wekt. Geur is het voorwerp geweest van studie, debat en reflectie op verschillende gebieden, van wetenschap tot populaire cultuur. Bij deze gelegenheid zullen we ons verdiepen in de verschillende facetten ervan en de oorsprong, kenmerken en impact ervan op de hedendaagse wereld onderzoeken. Het wordt een fascinerende reis door Geur, waarbij we de relevantie en betekenis ervan in onze huidige samenleving ontdekken. Maak je klaar om dit opwindende onderwerp te verkennen dat zo velen heeft geboeid!
Geur wordt veroorzaakt door de inwerking op het reukorgaan in de neus door aerosolen of gassen, kleine moleculaire deeltjes die verdampen uit een stof. Mensen en dieren beoordelen geuren met hun reukvermogen en dieren kunnen bijvoorbeeld voedsel en gevaren detecteren, maar ook dode dieren kunnen zij waarnemen zonder dat deze te zien zijn. Een geur die als onaangenaam wordt ervaren, wordt aangeduid als stank.
30.000.000 reukcellen, de receptoren, stellen elk mens in staat ongeveer 10.000 geuren te onderscheiden. Daarmee is de reuk het meest gevoelige van alle zintuigen van de mens. Het is het enige zintuig dat direct met het emotionele brein in werking staat en dus niet te manipuleren is.
Niet alleen mensen en dieren, maar ook planten maken gebruik van geur; meestal om insecten naar de bloemen te lokken, maar ook voor andere doeleinden. Sommige grassen verspreiden een bepaalde geur, zoals o.a. cumarine, als ze worden opgegeten door insecten. Op deze geur komen vogels af, waardoor de kans groter wordt dat de knagende insecten worden opgegeten. Lijkengeur werkt afstotend op de meeste dieren maar trekt aaseters aan. Deze geur wordt door de stinkzwam als mimicry gebruikt om bromvliegen te misleiden. De bromvliegen worden door de stinkzwam gebruikt voor de verspreiding van haar sporen.
Dieren en planten geven ook op een andere manier boodschappen door via stoffen in de lucht, namelijk door middel van feromonen.
Geur is gekoppeld met ons retroscentisch geheugen. Daarom kunnen we bepaalde emoties voelen als we alleen maar een geur ruiken. Geur is zodoende een element dat herinneringen oproept. Marketeers maken gebruik van deze emoties door een bepaalde geur aan een product of aan een omgeving te koppelen.