I dag er betydningen av Jim Crow-lovene i våre liv ubestridelig. Enten det er et kontroversielt tema, en kjendis, en historisk begivenhet eller et hvilket som helst annet relevant element, har Jim Crow-lovene makt til å påvirke måten vi oppfatter verden rundt oss på. I denne artikkelen vil vi utforske innvirkningen Jim Crow-lovene har hatt på dagens samfunn og hvordan den har formet våre meninger, atferd og beslutninger. Fra hans opptreden på den offentlige scenen til hans relevans på et personlig plan, har Jim Crow-lovene satt et uutslettelig preg som fortjener å bli undersøkt i detalj.
Jim Crow-lovene var en rekke lover som gjaldt i flere delstater i USA mellom 1876 og 1965. Lovene innebar rasemessig segregering gjennom å påby at de offentlige områdene hvor svarte og hvite kunne ferdes skulle holdes adskilt. Dette gjaldt for eksempel skoler, sykehus, offentlig transport, restauranter og hoteller. I realiteten innebar lovene, selv om de ga uttrykk for at svarte og hvite var likeverdige, at svarte ble utsatt for omfattende diskriminering.
Jim Crow-lovene om formelt raseskille ble avviklet gradvis etter den banebrytende dommen i «Brown mot skolestyret» 1954, da USAs høyesterett erklærte en rekke raseskillelover grunnlovsstridige. De siste lovene ble opphevet i 1964 og 1965.
Begrepet har vært i bruk i lang tid i USA, og skriver seg fra 1829 da den hvite artisten Thomas Dartmouth framførte sangen og karikatur-dansen Jump Jim Crow, inspirert av en antakelig tilbakestående svart mann fra Cincinnati ved samme navn. «Jim Crow» ble deretter brukt nedsettende som kallenavn på svarte i USA, og etterhvert om raseskillelover, de såkalte «Jim Crow-lovene».
Begrepet er fortsatt i bruk, ikke minst blant svarte i USA. For eksempel brukte president Barack Obama begrepet flere steder i sin bok Audacity of Hope.