Interglacjał
W dzisiejszym świecie Interglacjał to temat, który staje się coraz bardziej istotny i budzi szerokie zainteresowanie w różnych obszarach społeczeństwa. Czy to ze względu na swój wpływ na życie codzienne, wpływ na kulturę popularną, czy też znaczenie w środowisku akademickim, Interglacjał przykuł uwagę ekspertów, entuzjastów, a nawet tych, którzy dopiero zaczynają zgłębiać to zjawisko. Ponieważ Interglacjał wciąż się zmienia i ewoluuje, konieczne jest zrozumienie jego złożoności, implikacji i konsekwencji w różnych kontekstach. W tym artykule przyjrzymy się bliżej Interglacjał, badając jego pochodzenie, obecny wpływ i możliwy przyszły rozwój.
Interglacjał lub okres międzylodowcowy lub okres interglacjalny – okres między dwoma glacjałami, w którym wskutek ocieplenia czyli wzrostu temperatury powierzchnia lodowca cofa się lub ustępuje z danego obszaru (deglacjacja). Okres ten charakteryzuje się również wzrostem poziomu oceanu światowego i przesuwaniem się stref roślinnych ku biegunom.
Termin interglacjał odnosi się do okresów, w których średnia roczna temperatura była co najmniej równa średniej rocznej temperaturze w obecnym okresie ocieplenia międzylodowcowego (holocen), stąd wydzielanie interglacjałów w przeszłości geologicznej jest przedmiotem kontrowersji i jest związane ze stopniem rozpoznania dawnych warunków środowiskowych. Te same okresy niektórzy badacze uważają za interglacjały, inni określają je mianem interstadiałów.
W historii geologicznej Polski nie budzi wątpliwości istnienie ostatniego (interglacjału eemskiego) i przedostatniego (interglacjału mazowieckiego). Liczba i czas trwania starszych interglacjałów jest niepewna. Każdy z wyróżnionych interglacjałów charakteryzuje się odmienną sukcesją roślinną, to znaczy kolejnością wkraczania na dany obszar zespołów roślinnych.
Interglacjały wyróżniane na obszarze Europy
Okresy ociepleń i ochłodzeń w Europie w ciągu ostatnich 500 000 lat zyskały nazwy od miejscowości, gdzie przeprowadzono stosowne badania. Są to:
| Nazwa | Czas trwania | Rodzaj |
| Okres Biber | Chłodny | |
| Okres Biber-Donau (Interglacjał tegeleński) | Ciepły | |
| Okres Donau | Przed 450 tys. lat | Chłodny |
| Okres Waal | 450–400 tys. lat | Ciepły |
| Okres Günz (Zlodowacenie najstarsze) | 400–350 tys. lat | Chłodny |
| Okres Cromer (Interglacjał kromerski) | 350–320 tys. lat | Ciepły |
| Okres Mindel (Zlodowacenie krakowskie) | 320–270 tys. lat | Chłodny |
| Okres Holstein (Interglacjał mazowiecki) | 270–200 tys. lat | Ciepły |
| Okres Riss (Zlodowacenie środkowopolskie) | 200–125 tys. lat | Chłodny |
| Okres Eem | 125–70 tys. lat | Ciepły |
| Okres Würm (Zlodowacenie północnopolskie) | 70–11 tys. lat | Chłodny |
| Holocen | Od 11 tys. lat | Neociepły |
