În lumea de astăzi, Ion este un subiect care a captat atenția multor oameni. Fie datorită relevanței sale în societatea actuală, a impactului său asupra istoriei sau a influenței sale la locul de muncă, Ion a făcut obiectul a numeroase cercetări și dezbateri. De la origini și până la evoluția sa de astăzi, Ion a fost un subiect fascinant care a stârnit interesul savanților, experților și entuziaștilor deopotrivă. În acest articol, vom explora diferite aspecte legate de Ion, aprofundând în importanța sa, oportunitățile și provocările pe care le prezintă în prezent.
Un ion este un atom sau în general un grup de atomi care are o sarcină electrică nenulă. Un atom neutru din punct de vedere electric are un număr de electroni egal cu numărul de protoni din nucleu, și se poate ioniza prin schimbarea acestui echilibru. Astfel:
Ionii se pot găsi în soluții obținute prin dizolvarea unor substanțe în solvenți sau sub forma unui gaz care conține particule încărcate electric. În acest din urmă caz mediul ionizat se numește plasmă și întrucât are proprietăți diferite de cele ale solidelor, lichidelor și gazelor este considerat a reprezenta o a patra stare de agregare a materiei.
Cuvântul ion a fost introdus de Michael Faraday. În limba greacă ἰόν ion este participiul prezent de la ἰέναι ienai (a merge) și deci înseamnă mergător. Anion și cation provin de la ἀνιόν anion și respectiv κατιόν kation, însemnând "urcător" și "coborâtor". Similar, anod și catod derivă din ἄνοδος anodos și κάθοδος kathodos care înseamnă urcare și respectiv coborâre, din ὁδός odos (direcție). În limba română acești termeni au intrat prin intermediul limbii franceze: ion, anion, cation, anode și cathode.