În lumea de astăzi, Pământuri rare a devenit un subiect de mare relevanță și dezbatere. Impactul său acoperă diverse domenii ale societății, de la politică la cultura populară. Pe măsură ce timpul trece, Pământuri rare continuă să fie un subiect de interes și analiză pentru experți și publicul larg. În acest articol, vom explora diferite aspecte legate de Pământuri rare, de la origini până la influența sa asupra vieții de zi cu zi. În plus, vom examina diferitele perspective și opinii în jurul Pământuri rare, cu scopul de a oferi o viziune cuprinzătoare și completă asupra acestui subiect de importanță globală.
Metalele denumite pământuri rare reprezintă un grup de 17 elemente extrem de importante, socotite critice, pentru asamblarea a aproximativ un sfert din tehnologia actuală - de la telefoane mobile, componente de calculator și motoare electrice până la tehnologii precum bateriile electrice, armamentul sofisticat și turbinele eoliene. În anul 2010, China producea aproximativ 97% din pământurile rare consumate în întreaga lume.
Rezervele totale de astfel de minerale la nivel mondial sunt estimate la circa 99 de milioane de tone, dintre care circa 36 de milioane de tone sunt în China, 19 milioane de tone în Rusia și țările vecine și 13 milioane de tone în SUA. Minele exploatate sunt însă extrem de puține, iar producția anuală era în 2009 de circa 124.000 de tone, din care 120.000 de tone provin din China. Cantități mai mici produc India, Brazilia și Malaezia.
În anul 2000, producția totală era de 40.000 de tone, iar în 2010 aceasta a ajuns la 200.000 de tone.