Tomuto článku alebo sekcii chýbajú odkazy na spoľahlivé zdroje, môže preto obsahovať informácie, ktoré je potrebné ešte overiť. Pomôžte Wikipédii a doplňte do článku citácie, odkazy na spoľahlivé zdroje.
Westerny zobrazujú konfrontáciu medzi primitívnym a zastaraným spôsobom života voči modernizáciou ovplyvnených technologických a spoločenských zmenám. Hlavnými postavami bývajú často kovboji, indiáni a zlatokopovia. Môžu byť inšpirované prezentáciou konfliktov medzi pôvodným obyvateľstvom a prisťahovanými osadníkmi, či vojakmi americkej kavalérie a farmármi, alebo rančermi pod nátlakom priemyselnej revolúcie. Americké westerny zo 40. a 50. rokov alegorizujú hodnoty cti a obetavosti, víťazstva dobra nad zlom. Westerny, nakrútené v 60. a 70. rokoch sú viac pesimisticky ladené, vyzdvihujú rebelujúcich anti-hrdinov, zvýrazňujú cynizmus, brutalitu a neprávosť amerického západu. Napriek tomu, že westernový žáner čerpá z amerického prostredia, westernové témy a príbehy sú nakrúcané na celom svete.
Western prenikol aj do športu. Známe westernové disciplíny sú westernová streľba (western shooting), westernová jazda na koni (western riding), spojená so záujmom o chov amerických westernových plemien koní. Medzi športy, ktoré sú spopularizované aj vďaka tomuto žánru patrí jazda so psími záprahmi.
Literatúra
Knižné vydania westernov sú zaraďované medzi tzv. brakovú literatúru. Literárny westernový žáner má korene v prvej štvrtine 19. storočia (James Fenimore Cooper, neskôr Karl May), no najväčší rozkvet dosiahol na začiatku 20. storočia. K najznámejším autorom westernov patria:
Za prvú filmovú westernovú snímku je považovaný americký nemý film z roku 1903 od režiséra Edwina Stantona Portera s názvom The Great Train Robbery (Veľká vlaková lúpež). Populárnym subžánrom westernu sú filmy, ktoré sa nakrúcali v taliansku v
60. rokoch 20. storočia, pre ktoré sa v kinematografii vžil špecifický názov spaghetti western.
Zoznam niektorých známejších westernových filmov (vynechané sú filmy nakrútené podľa románov Karla Maya):