Мезоамерика је назив на регију која се простире од данашњег централног Мексика до североисточне Костарике и у којој се у периоду од 3.000. година пре открића Америке развио низ међусобно повезаних култура и цивилизација. Свим тим културама и цивилизацијама заједничка је била пољопривреда на бази узгоја кукуруза, ношење сандала, политеистичка веровања темељем којих су били богови сунца и кише, нумерички систем на основу броја 20, градња пирамида и ритуалне игре с лоптом. Од њих су најпознатије Маје и Астеци. Мезоамерика је била место две најдубље историјске трансформације у светској историји: примарне урбане генерације и формирања култура Новог света из дугих размена домородачких, европских, афричких и азијских култура.
У 16. веку, евроазијске болести попут велике и мале богиње, које су биле ендемске међу колонистима, али су биле нове за Северну Америку, проузроковале су смрт више од 90% аутохтоног становништва, што је резултирало великим губицима у њиховим друштвима и културама. Мезоамерика је једно од пет подручја на свету у којима је древна цивилизација настала независно (види: колевка цивилизације), а друго у Америкама. Норте Чико (Карал-Супе) у данашњем Перуу настао је као независна цивилизација у северном обалском региону.
Као културно подручје, Мезоамерика је дефинисана мозаиком културних особина које су развиле и деле њене аутохтоне културе. Почев од 7000. п. н. е., припитомљавање какаоа, кукуруза, пасуља, парадајза, авокада, ваниле, тикве и чилија, као и ћурака и паса, резултирало је преласком из палео-индијских племенских група ловаца и сакупљача у организацију седентарних пољопривредних села. У наредном формативном периоду пољопривреда и културне особине као што су сложена митолошка и религијска традиција, вигезимални нумерички систем, сложени календарски систем, традиција играња лопте и препознатљив архитектонски стил, шире се кроз то подручје. Такође у овом периоду, села су почела да се социјално раслојавају и развијају у поглаварства. Изграђени су велики церемонијални центри, међусобно повезани мрежом трговачких путева за размену луксузних добара, попут опсидијана, жада, какаа, цинабарита, шкољки Spondylus, хематита и керамике. Док је мезоамеричка цивилизација знала за точак и основну металургију, ниједна од ових технологија није постала културно важна.
Међу најранијим сложеним цивилизацијама била је олмечка култура, која је насељавала обалу Мексичког залива и простирала се у унутрашњости и на југ преко Техунтепечке превлаке. Чести контакти и културна размена између раних Олмека и других култура у Чијапасу, Оахаки и Гватемали поставили су основу за мезоамеричко културно подручје. Свему томе су помогле значајне регионалне комуникације у древној Мезоамерици, посебно дуж обале Тихог океана.
^(2000): Atlas del México Prehispánico. Revista Arqueología mexicana. Número especial 5. Julio de 2000. Raíces/ Instituto Nacional de Antropología e Historia. México.
Adams, Richard E. W.; MacLeod, Murdo J., ур. (2000). Cambridge History of the Native peoples of The Americas. 2: Mesoamerica. Cambridge University Press.
Carrasco, Davíd (2001). „"Mesoamerica: An Overview"”. Ур.: Davíd Carrasco. The Oxford Encyclopedia of Mesoamerican Cultures. 2. New York: Oxford University Press. стр. 212—216. ISBN9780195108156. OCLC1169898498.
Carrasco, Davíd; Jones, Lindsay; Sessions, Scott (2002). Mesoamerica's Classic Heritage: From Teotihuacan to the Aztecs. Boulder, CO: University Press of Colorado.
Gamio, Manuel (1922). La Población del Valle de Teotihuacán: Representativa de las que Habitan las Regiones Rurales del Distrito Federal y de los Estados de Hidalgo, Puebla, México y Tlaxcala (на језику: шпански) (2 vols. in 3 изд.). Mexico City: Talleres Gráficos de la Secretaría de Educación Pública.
Gibson, Charles. The Aztecs Under Spanish Rule. Stanford: Stanford University Press 1964.
Kirchhoff, Paul (1943). „Mesoamérica. Sus Límites Geográficos, Composición Étnica y Caracteres Culturales”. Acta Americana (на језику: шпански). 1 (1): 92—107.
O'Brien, Patrick, ур. (2005). Oxford Atlas of World History. New York: Oxford University Press.
Markman, Roberta H.; Markman, Peter T. (1992). The Flayed God: the Mesoamerican Mythological Tradition; Sacred Texts and Images from pre-Columbian Mexico and Central America. San Francisco: Harper. ISBN978-0-06-250528-6. OCLC25507756.
Mendoza, Ruben G. (2001). Mesoamerican Chronology: Periodization. The Oxford Encyclopedia of Mesoamerican Culture. 2. стр. 222—226. ISBN978-0-19-510815-6.
Palerm, Ángel (1972). Agricultura y civilización en Mesoamérica (на језику: шпански). Mexico: Secretaría de Educación Pública. ISBN978-968-13-0994-7.
Zeitlin, Robert N.; Zeitlin, Judith (2000). The Paleoindian and Archaic Cultures of Mesoamerica. The Cambridge History of the Native Peoples of the Americas. 2. стр. 45—122. ISBN978-0-521-35165-2.
Arqueologia Iberoamericana: Open access international scientific journal devoted to the archaeological study of the American and Iberian peoples. It contains research articles on Mesoamerica.