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營養級(英語:Trophic level),又稱營養層:133、營養階:82、營養階層:115、營養位階、食物階層:115或營養層次,是指生物在食物鏈之中所佔的位置。
生物學家視大自然為一個能量傳遞的過程。在生態系統中,綠色植物(生產者)將來自太陽的能量吸收,草食性動物(初級消費者)吃植物,肉食性動物(次級消費者)又把初級消費者吃掉。
例如,一個捕食性食物鏈是青草→野兔→狐狸→野狼,牽涉了四種生物,是為四個營養級(青草是第一營養級,野狼是第四營養級),當中,狐狸吸收了野兔的部分能量,而野免吸收的能量是來自青草透過光合作用製造的。在能量傳遞的過程中,有大部分的能量散失,因此需要很大數量的青草才能供應足夠能量給很少量的野兔,從而再供應給更少量的狐狸及野狼。因此營養級為金字塔形式的階層關係,即金字塔底部為青草,最頂部為野狼。
依據能量金字塔的法則,每提升一個營養級,會損失百分之90的能量,這也是營養級無法無限延伸的原因,同時這也是素食提倡者主張改吃素食可以減少糧食消耗,解決世界飢荒問題的主要依據。
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