鼴鼠是對一類適應穴居生活的小型哺乳動物的泛稱,牠們具有圓柱形身軀、柔軟的毛皮、極小的耳目、退化的後肢與粗短有力的前肢用以刨土。英文中的「mole」通常指真盲缺目鼴科中見於北美洲、亞洲和歐洲的物種,有時也包括大洋洲和非洲南部一些與鼴科完全無關、但外形类似鼴鼠的哺乳動物。此外,食蟲水棲鼴鼠(英语:desman)和鼩鼴等鼴科動物的外形不同於典型的鼴鼠,因此不被称爲鼴鼠。