Emnet Open source er af stor betydning i dagens samfund. Det har skabt en bred debat og er blevet et omdrejningspunkt for diskussion på forskellige områder. Virkningen af Open source på vores liv er ubestridelig, og dens relevans er blevet anerkendt af eksperter på området. Gennem historien har Open source spillet en vigtig rolle, idet den formede den måde, vi lever og interagerer med vores miljø. I denne artikel vil vi udforske de forskellige aspekter af Open source og dens indflydelse i dag. Fra dets oprindelse til dets indvirkning på nutidens samfund vil vi fordybe os i en dyb analyse, der vil give os mulighed for bedre at forstå vigtigheden af Open source i vores liv.
Begrebet open source (åben kildetekst, åben kildekode, fælleskode[1]) stammer fra slutningen af 1990'erne. Det er et forsøg på kommercielt at brande åben kildekode fra dele af fri software-bevægelsen. Open source dækker over en række softwarelicenser, der giver brugeren af softwaren
Alt uden at diskriminere personer, grupper, systemer eller brugen af programmet.
Ti krav skal opfyldes for at et program kan kaldes open source. De er kendt som The Open Source Definition. Open source-bevægelsen opstod som modstykke til Free Software Foundation (FSF), der tillægger fri software moralske, etiske og samfundsmæssige betydninger og derfor foretrækker fri software.
Det er en misforståelse, at der generelt er krav om, at de afledte værker skal frigives som open source. Dog har nogle open source-licenser disse krav, copyleft-licenser.
Begrebet open source blev skabt som en kommerciel version af fri software (på engelsk: Free Software). Nogle virksomheder[hvem?] bryder sig ikke om, at fri software har et moralsk budskab og foretrækker open source, som ikke er "overrumplet" af moral eller etik.
Richard Stallman foretrækker begrebet fri software i stedet for open source, da han og GNU-projektet mener, at open source kun fokuserer på det praktiske aspekt og helt glemmer de etiske og moralske værdier, som fri software bygger på. For eksempel fremhæver Stallman, at fri software fremmer social solidaritet ved at dele ressourcerne og samarbejde,[2] et standpunkt, han mener open source-lejren overser. Begrebet Free and Open Source Software (FOSS) bliver brugt af både fri software- og open source-tilhængere, dækkende begge begreber.
Open Source Initiative (OSI) udarbejdede definitionerne for open source-software, og godkender også licenser jævnfør disse definitioner.
En af de første open source-licenser er GNU General Public License (GPL), der er fjorten år ældre end open source-begrebet. GPL er en licens som GNU-projektet lavede i forbindelse med fri software. Free Software Foundation, som står for GNU-projektet, frabeder sig, at man kalder GPL en open source-licens (dog er den godkendt af OSI som sådan) og foretrækker copyleft fri software.
Begrebet Open source anvendes også uden for it-området. Fx i Open source-religion og inden for musik, hvor kunstnere som Brad Sucks producerer Open source-music.