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The Fabulous Freebirds waren ein populäres Tag Team in den 1980er Jahren, das zum Teil auch als Stable fungierte. Es bestand vor allem aus den drei Wrestlern Michael Hayes, Terry Gordy und Buddy Roberts, obwohl es im Laufe ihres 15-jährigen Bestehens mehrere Male umgestellt wurde.
The Fabulous Freebirds wurden 1979 von Michael "P.S." Hayes, Terry "Bam Bam" Gordy und Buddy "Jack" Roberts gegründet. Ungewöhnlich an den Freebirds war, dass sie als Tag Team aus drei Wrestlern bestanden, statt der sonst üblichen zwei. Die meiste Zeit arbeiteten die Wrestler als Heel, aber sie wurden auch gelegentlich als Faces eingesetzt. Der Name lehnt sich an den Song Free Bird von Lynyrd Skynyrd an, der auch zu Beginn als Auftrittsmusik fungierte, bevor er durch das von Hayes komponierte und eingesungene Stück Badstreet U.S.A. ersetzt wurde.
Berühmt wurde die Gruppe vor allem in der Promotion World Class Championship Wrestling, wo sie eine langanhaltende Fehde mit den Von-Erich-Brüdern (David, Kevin, Kerry und Mike) hatten, deren Vater Fritz Von Erich das Territorium gehörte.
Sie traten auch in den der NWA angeschlossenen Promotions Georgia Championship Wrestling, World Championship Wrestling, der American Wrestling Association und der Universal Wrestling Federation auf. In der AWA traten sie häufig gegen die Road Warriors und sorgten dafür, dass Jimmy Garvin, ein Verbündeter aus der WCCW-Zeit, zusammen mit seinem Partner Steve Regal die dortigen Tag-Team-Titel erhielt.
1984 waren sie für kurze Zeit in der World Wrestling Federation. Ihr dortiger Manager David Wolff war im echten Leben der Manager von Cyndi Lauper. Sie verließen die WWF, weil das dortige Management Pläne hatte, die drei Wrestler als Einzelkämpfer einzusetzen und das Team aufzulösen.
Danach traten die Freebirds wieder der WCCW bei, wrestleten aber auch in der UWF an, wo Gordy und Roberts als Einzelwrestler erfolgreich waren und Hayes als ihr Manager agierte oder als Kommentator eingesetzt wurde. Nachdem Jim Crockett Promotions 1987 UWF aufkauften, begann Hayes als Einzelwrestler in World Class und verschiedenen Independent-Ligen zu arbeiten. Gordy verbrachte die meiste Zeit in Japan, während Roberts seine Karriere beenden wollte.
Hayes und Jimmy Garvin traten in World Championship Wrestling als Freebirds auf und wurden dort mehrfache Titelträger. Gordy unterstützte sie dabei gelegentlich. Später kam mit „Fantasia“ beziehungsweise „Badstreet“ (Brad Armstrong) ein fester dritter Mann hinzu. Gemanagt wurden sie von Little Richard Marley. The Freebirds (Hayes, Gavin und Gordy) traten zum letzten Mal gemeinsam in der Global Wrestling Federation 1994 auf und lösten das Tag Team anschließend nach 15 Jahren auf.
Es wurde oft behauptet, dass die Freebirds die ersten Wrestler mit Auftrittsmusik waren. Während es stimmt, dass sie mit „Free Bird“ von Lynyrd Skynyrd das erste Tag Team waren, dass Rockelemente bei ihren Auftritten verwendete, so war es doch Gorgeous George, der mit Pomp and Circumstance bereits in den 1940ern Musik zum Einlauf benutzte.
Die Freebirds zählten in den 1980ern zu den beliebtesten Tag Teams im Wrestling und waren neben den Von Erichs eines der Zugpferde der WCCW. Die Dreierbesetzung und die Ausrichtung des Tag Teams wurden oft imitiert und waren auch Inspiration für Stables, wie D-Generation X oder die New World Order.
Während ihrer Auftritte bei der NWA hielten sie den dortigen Tag-Team-Gürtel. Die Promoter führten eine Regel ein, die inoffiziell „Freebird Rule“ genannt wurde, die besagt, dass nur jeweils zwei Mitglieder der drei Wrestler den Titel verteidigen mussten.
Diese Regel wurde von anderen Promotionen, insbesondere bei Dreier-Tag-Teams, ebenfalls eingesetzt:
Die Blackbirds wurden 1988 von Iceman Parsons in der World Class Championship Wrestling gegründet. Er hatte ein Tag Team mit Terry Gordy und Buddy Roberts, das gegen ihren ehemaligen Anführer Michael Hayes fehdete. Als The Blackbirds traten sie ebenfalls in der Global Wrestling Federation 1992 auf.
Die Extreme Freebirds bestanden in den Independent-Promotions NWA Wildside und NAWA. Das Tag Team wurde von Ray Gordy, Terry Gordys Sohn, gegründet, der mit den Wrestlern Tank und Iceberg 2004 das Tag Team bildete.
Die drei Freebirds Hayes, Gordy und Roberts traten in der Eröffnungssequenz des Films Highlander – Es kann nur einen geben (1986) auf. Gezeigt wurden Ausschnitte eine Matchs gegen Greg Gagne, The Tonga Kid und Jim Brunzell.
Michael Hayes komponierte, textete und sang das Lied Badstreet U.S.A., das bei den Freebirds als Auftrittsmusik fungierte. In dem dazugehörigen Video im Stile von Michael Jacksons Bad treten Terry Gordy und Buddy Rogers ebenfalls auf. Hayes nahm 1987 das Album Off the Streets mit der Backing-Band The Badstreet Band auf. Da die Auftritte auch zur Promotion von Wrestling-Events genutzt wurden, waren auch Gordy und Rogers öfters auf Konzerten der Band zu sehen.
Einzeltitel werden nur angegeben, wenn das Mitglied zu diesem Zeitpunkt Teil der Fabulous Freebirds war.