Bisulfito

El ion bisulfito (nomenclatura recomendada por IUPAC: sulfito ácido) es el ion HSO₃^-. Las sales que contienen el ion HSO₃^- se denominan bisulfitos también conocidos como lejías de sulfito. Por ejemplo, el bisulfito de sodio es NaHSO₃.

Estructura

Modelos de esferas del equilibrio de bisulfito propuesto. El tautómero de la derecha tiene simetría C_3v.

Alguna evidencia puede sugerir que el protón en el ion bisulfito se encuentra en azufre, dando lugar a la simetría de C_3v. Hay, sin embargo, alguna evidencia de espectroscopia ¹⁷O RMN que sugiere dos formas tautoméricas HSO₃^- que existen en equilibrio dinámico, uno que tiene el protón unido a azufre (HSO₃^-) y uno que está protonado el oxígeno (HOSO₂^-). La estructura C_3v está soportada por cristalografía de rayos X y, en solución acuosa, por espectroscopía Raman (ν (S – H) = 2500 cm⁻¹).

Reacciones

Las sales de bisulfito se preparan típicamente por tratamiento de soluciones alcalinas con exceso de dióxido de azufre

SO₂ + NaOH → NaHSO₃

HSO₃^- es la base conjugada del ácido sulfuroso, H₂SO₃:

H₂SO₃ ⇌ HSO₃⁻ + H⁺

El ácido sulfuroso no es un compuesto aislable y tampoco parece existir en solución. Se da un equilibrio que es mucho más consistente con la evidencia espectroscópica. :

SO₂ + H₂O ⇌ HSO₃⁻ + H⁺

HSO₃^- es una especie ácida débil con una pK_a de 6.97. Su base conjugada es el ion sulfito, SO₃²⁻:

HSO₃⁻ ⇌ SO₃²⁻ + H⁺

Los bisulfitos son agentes reductores, como lo son todos los sulfitos y el dióxido de azufre, que contiene azufre en el mismo estado de oxidación (+4).

Medicina

Las sales de bisulfito son aditivos comunes a la epinefrina del fármaco para evitar su oxidación a adrenocromo y la inactivación resultante. Los bisulfitos a veces pueden causar una reacción alérgica. Esto es diferente de la alergia común a las sulfamidas. Fraser y Huang han determinado la cantidad de bisulfito en los bloqueadores médicos del dolor que inicia la hipersensibilidad de tipo 1.