Inmigración portuguesa en Venezuela

Portugueses en Venezuela ;
	Portugueses na Venezuela (en portugués)
Pueblo de origen
Lugar de origen	Principalmente de Madeira
Población censal	53.479
Descendencia estimada	1 300 000
Cultura
Idiomas	Español venezolano, portugués
Religiones	Cristianismo, específicamente catolicismo
Principales asentamientos
	Caracas
	Carabobo
	Miranda
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La inmigración portuguesa en Venezuela es el movimiento migratorio desde la República Portuguesa hacia la República Bolivariana de Venezuela. Dicha corriente migratoria ha sido una de las más numerosas y destacadas en la historia del país, albergando a una de las comunidades portuguesas más importantes del continente americano. Los ciudadanos nacidos en Venezuela con antepasados portugueses, así como aquellos portugueses residentes en Venezuela son conocidos como luso-venezolanos (en portugués: luso-venezuelanos). Ubicada principalmente en Caracas, Valencia y Maracaibo, también en Barquisimeto; la comunidad portuguesa de Venezuela se encuentra entre los grupos étnicos más grandes del país. El estado de Portuguesa obtiene su nombre del río Portuguesa, en el que se dice que una portuguesa murió ahogada.

Los portugueses llegaron a Venezuela a principios y mediados del siglo XX, como inmigrantes, principalmente de la isla de Madeira. Venezuela tiene la segunda mayor diáspora portuguesa en América, después de Brasil. Existe un gran interés entre un gran segmento de los portugueses en Venezuela por preservar la cultura y el vínculo familiar con el antiguo país Portugal, mientras que han sido importantes en el desarrollo de Venezuela con una cantidad importante de negocios en el comercio minorista.

Historia

La afluencia de inmigrantes portugueses a Venezuela se inicia en los años 40 y duró hasta mediados de los años 80, por diversas razones, tales como la difícil situación económica, la pobreza y la política de inmigración favorable. De 1939 a 1969 llegaron al territorio venezolano 53 478 portugueses, de los cuales 38 737 eran de Madeira, 17 286 del distrito de Aveiro, 7214 del distrito de Oporto y el resto de otros distritos del país.

En un primer momento estos emigrantes se dedicaban, sobre todo, a la agricultura. Sin embargo, a partir de 1948 la gran mayoría se dedicó al comercio-esencialmente de alimentos- y rápidamente comenzó a diversificarse para la pequeña y mediana industria, sobre todo en el sector de las manufacturas. Actualmente reside en Venezuela 53 478 personas nacidas en Portugal, la inmensa mayoría procedentes de isla de Madeira. Estos inmigrantes se encuentran perfectamente integrados en la sociedad venezolana.

Inmigración de retorno

Desde principios de siglo XXI, principalmente a partir de los años 2010, se ha producido un fenómeno a la inversa, es decir, aquellos portugueses que habían emigrado durante el siglo pasado hacia Venezuela, junto con sus descendientes ya nacidos en Venezuela, emprendían el retorno a su antigua patria de origen, Portugal. Esto en parte debido a la fuerte crisis por la que atraviesa el país sudamericano, sumado a la escasez de alimentos, medicina, alto nivel de desempleo, persecución política, corrupción y a la alta tasa de criminalidad que vive el país, entre otras cosas. Gran parte de los venezolanos que emigran hacia Portugal, lo hacen hacia la isla de Madeira, de donde provienen los antepasados de muchos luso-venezolanos.