En el presente artículo, vamos a adentrarnos en el fascinante mundo de Petrificación. Ya sea que estemos hablando de la vida de Petrificación, de un acontecimiento relevante relacionado con Petrificación, o de la influencia de Petrificación en la sociedad actual, este tema merece ser explorado en profundidad. A lo largo de las próximas líneas, analizaremos diversos aspectos que nos permitirán comprender mejor la importancia de Petrificación y su impacto en distintos ámbitos. Sin duda, se trata de un tema apasionante que despierta el interés de un amplio abanico de personas, por lo que no debemos subestimar su relevancia en la actualidad.
Petrificar (del latín petra (piedra) y -ficar) se refiere a convertir o transformar algo en piedra o algún material duro o endurecerlo. También se refiere a dejar a alguien paralizado de terror o asombro.
La mineralización o litificación es el caso más frecuente de petrificación (que en este caso sería el término vulgar). Un cuerpo orgánico enterrado entre capas geológicas, pierde, por putrefacción y descomposición, la materia orgánica; pero si los espacios vacíos son rellenados por sustancias minerales en disolución aportadas por las aguas que impregnan el terreno, el cuerpo o resto orgánico, se habrá mineralizado (petrificado), transformándose en roca (piedra). En los huesos se conoce su grado avanzado de fosilización por mineralización, porque son mucho más densos y pesados que cuando no están fosilizados. Por lo general es el carbonato cálcico la sustancia «fosilizante» más común. También lo son la sílice, los óxidos y los carbonatos de hierro; más rara vez el azufre, como acontece en los moluscos fósiles de Libros (Teruel), y en algún caso, la pirita y el yeso.
Algunas veces la mineralización se realiza reemplazando la materia orgánica original partícula a partícula, casi molécula a molécula. Este caso se denomina permineralización y se suele conservar la estructura microscópica del cuerpo.
En el caso de sedimentos que se transforman en rocas consolidadas se usa el término litificación y el ámbito en el que se produce se denomina diagénesis.
Se puede visualizar en mitos y leyendas, ciertos actos de petrificación como: