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Se llama pimienta a cualquiera de las especies de plantas del género Piper y las especias que se extraen de ellas, en especial a Piper nigrum, la pimienta del Viejo Mundo, la más extendida de estas especies, de la que se extraen las especias llamadas pimienta negra, pimienta blanca y pimienta verde. También pertenecen a este género las especias denominadas pimienta bengálica o pimienta larga (Piper longum), de origen índico y poco usada; la pimienta de Java o pimienta de cubeba (Piper cubeba), empleada tradicionalmente como medicamento; la pimienta de Guinea (Piper guineense); y la pimienta índica (Piper betle).
Producción de pimienta
La producción mundial de peaper (sin distinguir entre especies), en 2011 (en toneladas):
Se conoce como pimienta a varias especies americanas que los conquistadores confundieron con la ansiada pimienta oriental:
La pimienta de Jamaica (Pimenta dioica), llamada allspice en inglés por su rico aroma, similar al del clavo y al de la canela.
La pimienta malagueta o guayabita (Pimenta racemosa), bayas del árbol de malagueta, originario de las Antillas y las Guayanas. Sus múltiples aromas conjugan el de las especias como la pimienta, canela, nuez moscada, clavo de olor y jengibre.
El pimentero brasileño, turbinto, pimienta rosada o rosa, falsa pimienta, pimienta del Brasil o aroeira, Schinus terebinthifolius (sin. Schinus molle), pariente en realidad del pistacho y el lentisco.
La pimienta mapuche o pimienta de canelo, obtenida del árbol Drimys winteri (llamado comúnmente «canelo» en Chile y Argentina), el cual se utiliza como una especia alternativa a la pimienta común.