Accident aérien de Downend

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Accident aérien de Downend
Caractéristiques de l'accident
Date6 novembre 1957
CausesCause inconnue
SiteDownend, près de Bristol, Royaume-Uni
Coordonnées 51° 29′ 23″ nord, 2° 30′ 39″ ouest
Caractéristiques de l'appareil
Type d'appareilBristol Britannia Type 301
CompagnieBristol Aeroplane Company
No  d'identificationG-ANCA
Passagers0
Équipage15
Morts15
Blessés1 (au sol)
Survivants0

Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni
(Voir situation sur carte : Royaume-Uni)
Accident aérien de Downend
Géolocalisation sur la carte : Angleterre
(Voir situation sur carte : Angleterre)
Accident aérien de Downend

Le , l'accident aérien de Downend se produit quand un prototype du Bristol Britannia s’écrase dans des bois près d’Overndale Road à Downend (en), une banlieue de Bristol, en Angleterre. Il effectuait une approche sur l'aéroport de Filton (en) au cours d'un vol d'essai. Il y avait quinze personnes à bord, quatre membres d'équipage et onze techniciens, qui ont tous péri dans l'accident.

Cause de l'accident

La cause exacte de l'accident n'a jamais été déterminée, mais on soupçonne qu’un dysfonctionnement du pilote automatique, probablement dû à un câblage défectueux, est à l'origine de l’accident. La société qui a fabriqué le système de pilote automatique a publié une déclaration affirmant que la cause n’était pas imputable au système de pilotage automatique, mais a modifié ce système dans les nouveaux appareils. Le rapport officiel déclare que la cause reste inconnue mais que « le système de pilotage automatique ne pouvait pas être exclu de la cause probable ».

Pertes

Les 15 personnes à bord sont mortes dans l'accident. Bien que l'avion descendît dans un quartier résidentiel, on ne déplora aucune victime au sol. Une habitante d’Overndale Road dut être transportée à l'hôpital après avoir été blessée par le souffle de l'explosion lorsque l'un des moteurs et une partie de l'aile tombèrent à côté de sa maison pendant qu'elle étendait son linge dans le jardin.

Commémoration

Un service commémoratif eut lieu à la cathédrale de Bristol le 19 novembre 1957.

Une plaque commémorative sur le site de l'accident, maintenant appelé Britannia Wood, fut dévoilée le 3 novembre 2007 par la veuve du pilote de l'avion.

Références

  1. a et b (en) « 15 Killed In Britannia Test Flight Crash », The Times, no 53992,‎ , p. 10

Liens externes