De nos jours, Action catholique est devenu un sujet d’une grande pertinence et d’un grand intérêt pour une grande variété de personnes à travers le monde. Que ce soit en raison de son impact sur la société, de son influence sur la culture populaire ou de son importance dans le domaine scientifique, Action catholique a retenu l'attention de millions d'individus. Depuis ses origines jusqu'à son évolution actuelle, Action catholique a fait l'objet d'études et de débats dans différents domaines, générant toutes sortes d'opinions et d'analyses. Dans cet article, nous explorerons en profondeur les différentes facettes de Action catholique et sa pertinence dans le contexte actuel, dans le but de comprendre son impact et sa signification dans la société moderne.
L'Action catholique est le nom d'ensemble des mouvements créés par l'Église catholique au XXe siècle dans le cadre du catholicisme social à destination de catégories précises de la société. Créée en 1925, la Jeunesse ouvrière chrétienne (JOC) constitue l'un de ses exemples célèbres.
L'objectif de l'Action catholique est double :
En Italie, l'Action catholique italienne (1922) est organisée par Pie XI au sein de quatre branches (hommes, femmes, jeunes hommes, jeunes filles) qui donnera naissance à l'Action catholique générale.
En France, l'Association catholique de la jeunesse française (ACJF) est créée en 1886 par Albert de Mun et présidée par Henri Savatier. Puis l'ACJF se scinde en formations spécialisées : la Jeunesse ouvrière chrétienne (JOC, 1927), la Jeunesse agricole catholique (JAC, 1929), la Jeunesse étudiante chrétienne (JEC, 1929), la Jeunesse maritime catholique (JMC, 1932), la Jeunesse indépendante chrétienne (JIC, 1935), la Jeunesse indépendante chrétienne féminine (JICF, 1935). Chacune de ces formations prenant son autonomie, l'ACJF se dissout en 1956.
Le mouvement est porté principalement par des laïcs, bien que soutenus par des théologiens et philosophes tels que Yves Congar, Marie-Dominique Chenu, Emmanuel Mounier et Jacques Maritain (L'humanisme intégral, 1936). Il s'oriente rapidement à gauche de l'échiquier politique, Mounier, fondateur du personnalisme, allant jusqu'à proclamer que « le capitalisme doit être supprimé et remplacé par une organisation socialiste de la production et de la consommation » (Qu’est-ce que le personnalisme ?, 1946).
En 1938, Pie XI créait un office central pour l'Action catholique. À partir de 1950, une quarantaine de mouvements s'organisent au sein de la conférence des Organisations internationales catholiques (OIC).
Elle forme une élite sociale d'inspiration catholique. Entre 1945 et 1951, 204 députés métropolitains du Mouvement républicain populaire (MRP) ont milité à l'Action catholique.
Jean XXIII crée une commission préparatoire pour l'apostolat des laïcs en 1960.