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Nom arabe |
Beni Wayagher |
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Nom berbère |
Ayt Wayagher |
Échelon |
confédération tribale |
Région principale | |
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Province principale | |
Territoire |
Nombre de fractions |
5 |
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Fractions |
• Aït Youssef ou Ali • Aït Bou'ayach • Aït Hadifa • Aït Abdellah • Imrabden |
Langue principale | |
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Personnages marquants |
Les Aït Wayagher ou Beni Ouriaghel (en berbère : ⴰⵢⵜ ⵡⴰⵔⵢⴰⵖⴻⵔ, en arabe : بني ورياغل) est une tribu berbère rifaine zénète établie à proximité de la baie d'Al Hoceïma au Maroc.
Aït ou Ayt signifie en langue amazigh rifaine "Gens". Ainsi Aït Wayagher signifie "Les gens d'Awayagher ". Beni Wayagher est une arabisation du nom amazigh de la tribu, Aït étant remplacé par Beni ("Fils" en arabe).
Le mot Wayagher a une étymologie incertaine. Selon une légende locale, le nom Wayagher viendrait du nom d'une montagne, Adrar Wayagher ("la montagne Wayagher" en rifain). Cette montagne se situe dans le massif du Jbel Hmam/Adrar n Ithbiren ("Le massif des colombes" en rifain), massif montagneux qui constitue le berceau historique de la tribu. Ainsi Aït Wayagher voudrait dire "Les gens de (la montagne) Wayagher".
Une autre hypothèse voudrait que le mot Wayagher soit issu de la racine berbère ƔL (GHL), et semble évoquer l'expression ur yaɣel / ur yaɣul qui signifie « il ne retourne pas (en arrière) » = « il ne recule pas ». On retrouve en effet la négation + le verbe à la troisième personne du masculin singulier (y= « il »). Le radical ƔL/QL est connu dans l'ensemble du berbère avec diverses significations : « retourner », « repartir », « attendre », « voir ».
Le territoire des Aït Wayagher se trouve dans l'actuelle Province d'Al Hoceïma, dans le Rif central.
Le territoire des Aït Wayagher est montagneux hormis dans la plaine d'Al Hoceïma. Le sud du territoire des Aït Wayagher correspond au massif montagneux du Adrar n Ithbiren/Jbel Hmam qui culmine à 1 944 mètres d'altitude au Adrar n Sidi Boukhiyar ("La montagne de Sidi Boukhiyar" en rifain).
Le territoire des Aït Wayagher est traversé, du Sud au Nord, par deux grandes rivières, Aghza ("rivière" en rifain) Ghis et Aghza Nékor.
Les plus grandes villes du territoire des Aït Wayagher sont Imzouren, Ajdir, Beni Bouayach et Boukidane (Sidi Bouafif). La ville d'El Hoceima fait partie du territoire des Bakkouya mais une majorité de la population de la ville est rattaché aux Aït Wayagher.
La tribu des Aït Wayagher est subdivisée en cinq grandes sous-tribus appelées « khoms » littéralement « un cinquième ». Chaque khoms possède un bloc de territoire qui lui est propre excepté pour les Imrabden dont le territoire est fragmenté et disséminé à travers la région.
Les cinq khoms sont:
Chaque homs peut être divisé en clans et sous-clans de la manière suivante:
Abdelkrim, leader de la résistance rifaine au colonialisme, appartenait aux Aït Youssef ou Ali. Chaque khoms, clan ou sous clan possédait un territoire qui lui était propre. Les relations entre clans pouvaient être conflictuelles notamment durant la période de la 'Ripoublik'.
Avant l'époque contemporaine, il circulait peu d’informations sur cette tribu. La première mention de la tribu berbère des Aït Wayagher remonte aux temps de l'émirat de Nékor. Selon le géographe Al-Bakri (1040-1094), la ville de Nékor possédait quatre portes dont une qu'il nomme Bab Beni Wayagher ("porte des Aït Wayagher" en arabe). Les Aït Wayagher sont donc une des plus anciennes tribus du Rif central, avec les Igzenayen et les Temsamane, toujours existantes. Ils furent islamisés par l'action des émirs de Nékor comme toutes les tribus berbères du Rif central.
Al-Bakri nous apprend que les Aït Wayagher et les Igzenayen soutinrent la révolte menée contre l'émir de Nékor, Salih II ibn Sa’id (803-864), par son frère Idris.
Le camp de Salih et le camp d'Idris s'affrontèrent sur le Adrar n Kouine, une montagne située sur le territoire des Igzenayen, au sud de Nékor. Salih fut battu et du se retirer dans Nékor, poursuivi par les troupes de Idris. Idris mit le siège à la ville de Nékor mais fut capturé par surprise par les hommes de Salih. Salih fit exécuter son frère Idris et la révolte fut finalement matée.
Le massif du Jbel Hmam, à une quarantaine de kilomètres au sud de l'actuelle ville d'Al Hoceïma, est considéré par les Aït Wayagher comme le berceau de leur tribu, à partir duquel ils ont progressivement immigré pour occuper les terres jusqu'à la baie d'Al Hoceïma.
Durant la période almohade, les Aït Wayagher se revoltèrent de nombreuses fois et furent durement réprimés par le Calife Abdelmoumen. Ce dernier recruta néanmoins de nombreux combattants issus de cette tribu réputée guerrière pour aller combattre dans la péninsule ibérique contre les pouvoirs catholiques. Des guerriers des Aït Wayagher participèrent à la grande victoire almohade d'Alarcos en 1195, ainsi qu'à la terrible défaite de Las Navas de Tolosa en 1212.
Les Aït Wayagher, comme de nombreuses tribus rifaines, apportèrent leur soutien à la dynastie naissante des Mérinides dans leur révolte contre le pouvoir almohade. Les Almohades furent écrasés par les Mérinides et leurs alliés rifains lors d'une bataille près de la rivière Nékor, en 1216. Cette victoire prépara la voie à la prise du pouvoir des Mérinides au Maroc,.
Sous les Alaouites, les Aït Wayagher jouèrent un grand rôle dans la création de la Jaych Rifi (l'Armée Rifaine) du Sultan Moulay Ismaïl. Cette armée libéra les villes de Mahdia, Asilah, Larache et Tanger de l'occupation européenne,.
Au cours du XIXe siècle, l'Empire chérifien du Maroc entra dans une phase d'affaiblissement du pouvoir central. Certaines parties du pays échappaient à l'autorité politique du gouvernement. Le Rif fut une des régions où l'autorité du Sultan était moindre. Les Rifains appellent cette période "Ripoublik".
Durant la Ripoublik, les Aït Wayagher étaient gouvernés par une assemblée ("agraw" en rifain) regroupant les "Imgharen" (pluriel de "Amghar") de la tribu. Un "Amghar" (mot qui signifie "ancien" en rifain) était un homme fort qui dirigeait un clan. Ainsi chaque clan des Aït Wayagher était représenté par son "Amghar" dans l'assemblée de la tribu. Cette assemblée était responsable de l'administration de la justice à l'échelle de la tribu et des relations avec les autres tribus et le Sultan. Elle était aussi chargée de punir ceux qui commettaient un meurtre ou une agression lors des jours de marché. Les jours de marché étaient des jours de paix chez les Aït Wayagher où toute violence était proscrite, contrairement aux autres jours qui étaient rythmés par les règlements de comptes et les conflits entre clans. Tout homme qui était coupable d'un acte d'agression lors d'un jour de marché devait payer une lourde amende à l'assemblée de la tribu sous peine de voir sa maison et ses biens détruits par les Imgharen et d'être exilé pour une période plus ou moins longue.
La "Ripoublik" était une période marquée par les conflits et les vendettas entre clans rifains. La vie politique chez les Aït Wayagher était dominée par les conflits entre les Imgharen et les clans qui se disputaient le pouvoir politique, le prestige et la possession des terres.
Sous le Sultanat de Moulay Hassan Ier (1873-1894), les Aït Wayagher furent déchirés par un conflit interne qui dura sept ans. Ce conflit opposa le clan des Aït Youssef ou Ali au clan des Aït Ali avant de s'étendre à l'ensemble de la tribu. Après de nombreux combats, il semblerait que le clan des Aït Youssef ou Ali remporta le conflit et imposa de nombreuses amendes aux clans vaincus.
Auguste Mouliéras décrit abondamment la tribu des Aït Wayagher dans son ouvrage "Le Maroc inconnu: étude géographique et sociologique. Exploration du Rif (Maroc septentrional)" paru en 1895 . Il fait le portrait d'une tribu belliqueuse, indépendante, déchirée par les conflits entre clans.
En 1908, les Aït Wayagher infligèrent une lourde défaite au rebelle marocain Bou Hmara, qui se révolta contre le Sultan Abdalaziz. À la suite de sa prise de contrôle du Rif oriental, Bou Hmara tenta d'imposer son autorité sur le Rif central. Après avoir soumit les Temsamane et les Aït Touzine, l'armée de Bou Hmara, commandée par son général Jilali Moul-Woudou, fut écrasée par les Aït Wayagher lors d'une bataille près d'Imzouren. Les Aït Wayagher pourchassèrent les débris de l'armée de Bou Hmara jusqu'à Ben Taïeb. Cette défaite affaiblit considérablement Bou Hmara qui fut définitivement chassé du Rif par la révolte de la tribu des Iqer'ayen, dirigée par Mohamed Ameziane.
La menace de plus en plus pressante du colonialisme européen, en particulier espagnol, au début du XXe siècle, poussa les Aït Wayagher à mettre fin à leurs conflits internes pour s'unir. De nombreux chefs tentèrent d'imposer leur autorité mais ce fut Abdelkrim El Khattabi qui réussit à unifier les rangs des Aït Wayagher à partir de 1920, pour faire face à la menace de la conquête espagnole.
Tribu d'origine d'Abdelkrim El Khattabi, leader de la résistance berbère lors de la colonisation, c'est en partie aux Aït Wayagher que l'Espagne doit sa plus grande défaite militaire durant la bataille d'Anoual, qui cause la perte de milliers d'hommes. Les Aït Wayagher formaient la plus grande ainsi que la plus puissante tribu de la République du Rif. Ils jouèrent un rôle important dans la plupart des combats de la guerre du Rif. De nombreux grands chefs et combattants rifains étaient issus de cette tribu.
De nombreux combattants des Aït Wayagher s'illustrèrent durant la guerre du Rif. Parmi eux nous pouvons citer les individus suivants:
Après la reddition d'Abdelkrim, les Aït Wayagher durent déposer les armes à la fin de la guerre du Rif.
Sous le protectorat espagnol, de nombreux Aït Wayagher furent recrutés dans les forces nationalistes qui combattirent durant la guerre civile espagnole.
En 1944-1945, les Aït Wayagher furent durement frappés par une sécheresse qui causa une importante famine dans tout le Rif. Cette famine fit de nombreux morts et obligea de nombreux rifains à émigrer vers les villes de Tanger, Tétouan ou Fès en quête de subsistance.
L'anthropologue américan, David Mongtomery Hart, mena une vaste étude anthropologique sur les Aït Wayagher dans les années 1950. Cette étude est rassemblée dans son ouvrage de référence "The Aith Waryaghar of the Moroccan Rif: An Ethnography and History" ("Les Aït Wayagher du Rif marocain: Ethnographie et Histoire") publié en 1976. Dans ce livre, David Hart étudie en profondeur les structures claniques, les coutumes, le mode de vie et l'histoire des Aït Wayagher. Ce livre reste à ce jour la source majeure d'information sur les Aït Wayagher.
De nombreux Aït Wayagher participèrent à la lutte contre le colonialisme dans les années 1950. De nombreux rifains issus de cette tribu rejoignirent l'ALN (armée de libération nationale marocaine) dont le bastion était le territoire de la tribu des Igzenayen, voisine des Aït Wayagher.
Lors des durs combats qui opposa l'ALN à l'armée française en 1955 dans le Rif, le territoire des Aït Wayagher servit de sanctuaire à de nombreux combattants ainsi qu'aux civils qui fuyaient les bombardements aériens.
À la suite de l'indépendance du Maroc en 1956, les Aït Wayagher se sont durement opposés à la mainmise du parti de l'Istiqlal sur la vie politique du pays. Ce parti à tendance panarabiste s'était rendu coupable de nombreuses exactions dans le Rif à l'égard de ses opposants. La répression menée par le parti de l'Istiqlal contre ses opposants rifains poussèrent les Aït Wayagher à se révolter en 1958 sous la conduite de Mohamed Sallam Ameziane.
Cette révolte fut durement réprimé par les forces armées royales marocaines commandées par le Prince Héritier Moulay Hassan (futur Hassan II) et le général Oufkir. Les troupes royales se rendirent coupables de nombreuses exactions durant cette révolte qui constitue un souvenir douloureux pour les habitants de la région,,.
Depuis la fin des années 1950, les habitants de la province d'Al Hoceima, dont fait partie la tribu des Aït Wayagher, ont fourni un important contingent de travailleurs émigrés aux Pays-Bas, en France en Belgique et en Espagne ainsi qu'aux villes de Tétouan et Tanger, cette dernière possédant même un quartier au nom de la tribu (Hay Beni Wayagher).
Plus récemment, les Aït Wayagher ont joué un rôle important dans le mouvement du Hirak rifain, l'une des figures emblématiques du mouvement, Nasser Zefzafi, étant lui-même issu des Aït Wayagher.