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Règne | Plantae |
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Sous-règne | Tracheobionta |
Division | Magnoliophyta |
Classe | Magnoliopsida |
Sous-classe | Rosidae |
Ordre | Euphorbiales |
Famille | Euphorbiaceae |
Clade | Angiospermes |
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Clade | Dicotylédones vraies |
Clade | Rosidées |
Clade | Fabidées |
Ordre | Malpighiales |
Famille | Euphorbiaceae |
Sous-famille | Crotonoideae |
Tribu | Jatropheae |
Jatropha est un genre de plantes à fleurs dicotylédones de la famille des Euphorbiaceae.
On dénombre environ 160 espèces originaires d'Amérique centrale ou du Sud.
Les tiges renflées (caudex) à la base de certaines espèces leur valent les noms de plantes bouteilles et de pignons d'Inde, mais on les appelle aussi médiciniers pour leurs utilisations thérapeutiques auxquelles le genre doit son nom (Jatropha dérive du grec jatrós, médecin et trophé, nourriture).
Comme pour la plupart des Euphorbiaceae, les baies et la sève sont toxiques (y compris pour les poulets, les poissons, les ruminants et même les chèvres, dans ce cas quelle que soit la dose testée).
Les jatrophas les plus connus pour leurs usages sont :
L'huile de jatropha extraite de son fruit peut être utilisée pour la cuisson des aliments, produire du savon ou des bougies.
Plus récemment, cette huile a été proposée comme agrocarburant, mais avant que les besoins de l'espèce soient bien connus et avec des résultats controversés.