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Règne | Animalia |
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Embranchement | Chordata |
Sous-embr. | Vertebrata |
Classe | Sauropsida |
Sous-classe | Diapsida |
Super-ordre | Lepidosauria |
Ordre | Squamata |
Les Lacertiliens (Lacertilia) sont un sous-ordre de Squamates diapsides. Ce taxon est paraphylétique à l'égard des sous-ordres des Amphisbènes et des Serpents. Il regroupe environ 6 230 espèces de « lézards » au sens large.
Bien que leurs aspects varient beaucoup d'une espèce à l'autre, il est possible de dégager quelques caractères communs à tous les représentants de l'ordre. Les lézards ont le corps recouvert d'écailles non différenciées en grandes plaques ventrales. Ils possèdent un sternum sur lequel viennent s'appuyer des côtes. Ils sont dotés d'une ceinture scapulaire et d'une ceinture pelvienne et, en général, de quatre membres, mais chez certaines espèces, membres et ceintures ont fortement régressé ou même disparu. Les mâchoires et le crâne conservent leur mobilité, mais ce dernier tend à être plus massif que chez les serpents.
Il est difficile de décrire le lézard type, car ces reptiles sont très différents suivant l'espèce à laquelle ils appartiennent, mais, très sommairement, on peut les classer en deux catégories :
The Reptile Database reconnaît le sous-ordre comme valide en tant que sous-ordre de l'ordre Squamata alors que le système d’information taxonomique intégré (SITI) le considère comme invalide.
Phylogénie des familles actuelles de squamates (en dehors du clade Toxicofera) d'après Wiens et al., 2012 et Zeng et Wiens, 2016 :
En classification phylogénétique, le terme Sauria désigne également le groupe-couronne des diapsides actuels.
Selon BioLib (8 avril 2021) :
Le terme sauria vient du grec σαῦρος / saūros qui signifie « lézard ».
Dans la langue française, il existe déjà en 1800.