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Titre original | The Fresh Prince of Bel-Air |
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Genre | Sitcom |
Création |
Andy Borowitz Susan Borowitz |
Production | Quincy Jones |
Pays d'origine | États-Unis |
Chaîne d'origine | NBC |
Nb. de saisons | 6 |
Nb. d'épisodes | 148 |
Durée | 22 minutes |
Diff. originale | – |
Le Prince de Bel-Air (The Fresh Prince of Bel-Air) est une série télévisée américaine en 148 épisodes de 22 minutes, créée par Andy Borowitz et Susan Borowitz, et produite par Quincy Jones. Elle fut diffusée entre le et le sur le réseau NBC,. Un épisode spécial qui réunit les acteurs a débuté sur HBO Max en novembre 2020,.
En Belgique et au Luxembourg, la série est diffusée dès 1991 sur RTL TVI et RTL TV. En France, la série est diffusée à partir de la fin du printemps 1992 dans l'émission Giga sur Antenne 2.
En 2019, Morgan Cooper écrit et réalise un fanfilm dramatique inspiré de la série, Bel-Air (en). Cela donnera lieu à une véritable reprise en série, Bel-Air, diffusée en 2022 sur la plateforme Peacock.
Sur les conseils de sa mère, Will Smith, un adolescent de 17 ans débrouillard, quitte Philadelphie et son milieu modeste pour s’installer chez sa tante et son oncle (les Banks) à Los Angeles, afin d’avoir de meilleures chances de réussite dans la vie. Les Banks vivent dans une grande maison de Bel Air et sont habitués à un train de vie aisé. C'est ainsi que Will, fan de hip-hop et de basket-ball, va découvrir une nouvelle famille et une nouvelle vie, où les repas sont servis par un majordome. Évidemment, les conflits de classes sociales mènent à des situations drôles et rocambolesques.
L'émission se distingue par une forte présence de célébrités invitées, avec plus de quarante célébrités invitées tout au long de la série. Les saisons 1 et 6 ont connu la plus forte participation de célébrités avec plus de 10 invités chacune.
En 1990, le manager musical Benny Medina et son partenaire commercial, le magnat de l'immobilier Jeff Pollack, décident de commercialiser une histoire télévisée basée sur la vie de Medina. Medina a grandi dans la pauvreté à East Los Angeles, mais sa vie a changé lorsqu'il s'est lié d'amitié avec un riche adolescent blanc, dont la famille vivait à Beverly Hills et qui a permis à Medina de vivre avec eux. Medina décide d'utiliser cette partie de sa vie comme point central de la série. Cependant, étant donné qu'à l'époque, un personnage noir vivant avec une famille blanche était un concept qui avait été fait de nombreuses fois à la télévision, Medina décide de remplacer la riche famille blanche par une riche famille noire. « De cette façon, nous pouvions explorer les préjugés entre Noirs ainsi que les différences de classe entre Noirs », déclare Medina dans une interview pour le magazine Ebony.
Medina présente l'idée à Quincy Jones, qui venait de signer un contrat de télévision avec Time-Warner. Jones, impressionné par l'idée, organise une rencontre avec Brandon Tartikoff, directeur de la NBC. Will Smith est alors bien connu, car sa carrière musicale dans The Fresh Prince l'a fait connaître du grand public, mais il s'est endetté après avoir omis de payer ses impôts. À la suggestion de sa petite amie de l'époque, Smith se rend à un enregistrement de l'Arsenio Hall Show où il rencontre Medina par hasard. Medina lui soumet l'idée, mais Smith est réticent, n'ayant jamais joué auparavant. Medina invite Smith à rencontrer Jones lors d'une fête que ce dernier organise chez lui en . Là, Jones lui remet le script d'un pilote raté de Morris Day qu'il avait produit et le met au défi d'auditionner pour Tartikoff sur-le-champ. Smith s'exécute, et le premier contrat pour la série est établi cette nuit-là dans une limousine à l'extérieur. Trois mois plus tard, le pilote était tourné.
Andy Borowitz et son épouse, Susan, sont considérés comme les créateurs de la série. Andy Borowitz, qui était sous contrat avec NBC, a été choisi par Tartikoff pour écrire le pilote. Il s'est inspiré des cousines de Will pour les filles de Quincy Jones, et a nommé Carlton d'après son ami Carlton Cuse. En 2015, il a remarqué que « cela a été écrit et enregistré en environ trois semaines, du début à la fin, et d'une manière ou d'une autre, cela a fonctionné. C'était juste une explosion de vraiment bonne chance ».
L'enregistrement de l'épisode pilote commence le . La saison 1 est diffusée pour la première fois en et se termine en . La finale de la série est enregistrée le jeudi , et diffusée le lundi .
En 1993, après la fin de la saison 3, NBC décide de terminer la série. Mais la vive réaction des fans et les pétitions (« Sauvez le Prince de Bel-Air ») incitent la chaîne à revoir sa position. La série sera reconduite pour trois autres saisons (4 à 6). Le personnage de Vivian Banks (la mère) a connu deux actrices différentes dans la série. Janet Hubert-Whitten (saisons 1 à 3) quitte la série à cause d'une dispute avec Will Smith (ou d'une rupture de contrat selon d'autres sources). Elle est remplacée par l'actrice Daphne Reid (saisons 4 à 6).
La chanson thème Yo Home to Bel Air est écrite et interprétée par Will Smith sous son nom de scène, The Fresh Prince. La chanson est composée par Quincy Jones, qui est crédité avec Smith à la fin de chaque épisode. La musique souvent utilisée pour relier les scènes entre elles au cours de la série est basée sur une structure d'accords similaire.
En , il est annoncé que Will Smith et Morgan Cooper développaient un reboot de la série basé sur Bel-Air de Cooper. Selon les rapports, la série était en préparation depuis plus d'un an, depuis que Cooper a posté sa bande-annonce de Bel-Air sur YouTube, avec Netflix, Peacock et HBO Max tous actuellement en train de faire une offre pour la série.
Côté doublage français, à partir de la saison 3, la voix de Carlton change. Les deux voix de Carlton sont Damien Boisseau (saisons 1-2), puis Fabrice Josso (saisons 3-6). À partir de la saison 4, la voix française de l'oncle Phil change également. Les 2 VF de l'oncle Phil sont Georges Atlas (saisons 1-3), puis Henry Djanik (saisons 4-6).
En Belgique et au Luxembourg, la série est diffusée dès 1991 sur RTL TVI et RTL TV. En France, la série est diffusée à partir de la fin du printemps 1992 dans l'émission Giga sur Antenne 2, et dans d'autres émissions jusqu'en 1997 sur France 2, Monte-Carlo TMC, Comédie, W9, France 4, Virgin 17 et Direct 8, qui rediffuse la série jusqu'en 2012. Depuis le la série est rediffusée sur la chaine NRJ 12. La série est rediffusée depuis le jusqu'à une date inconnue sur BET France en haute définition. La série est intégralement disponible sur Amazon Prime Video France.
En Espagne, l'émission est diffusée sous le titre El príncipe de Bel-Air et en Amérique latine sous le titre El Príncipe del rap en Bel-Air. En Italie, elle est diffusée en 1993 sous le titre Willy il nero, lo svitato di Bel-Air.
Karyn Parsons apparaît dans la série Petite Fleur (saison 2, épisode 19). Elle apparaît aussi dans la série Out All Night (saison 1, épisode 10). Alfonso Ribeiro et Tatyana Ali apparaissent dans la série In the House (saison 2, épisode 1). Sherman Hemsley et Isabel Sanford de la série The Jeffersons, ainsi que Conrad Bain et Gary Coleman de la série Arnold et Willy apparaissent dans le final de la série.
Des DVD sont édités et sortis par Warner Bros. en français, anglais, et italien. En France, la première saison sort le en coffret 5 DVD. La deuxième saison sort le (4 DVD), la troisième saison le (4 DVD), et la quatrième saison le (4 DVD). Les saisons 5 et 6 ne sortiront pas en France (trouvables en coffret belge et dans le coffret intégrale). Un coffret des saisons 1 à 4 est sorti le , puis re-sorti le . Un coffret intégrale des saisons 1 à 6 sorti le (il s'agit en fait du coffret belge sorti le en Belgique).
Le rappeur Soprano fait référence à cette série dans la chanson Fresh Prince. En 2019, le groupe PNL fait lui aussi référence à la série dans la chanson Deux frères. La même année, le groupe DTF fait lui aussi référence dans le titre Funcky Drugs.
On peut retrouver la célèbre danse de Carlton, personnage récurrent de la série, notamment dans le jeu vidéo Fortnite. Alfonso Ribeiro, qui jouait Carlton dans la série, accusera le jeu d'avoir « plagié » sa danse.
Morgan Cooper écrit et réalise le court métrage Bel-Air (en), publié sur YouTube en mars 2019. Il s'agit d'une version dramatique de la sitcom,. Will Smith souligne les qualités du film et exprime son envie d'en faire un véritable projet,. En août 2020, c'est sous la forme d'une nouvelle série reboot que l'aventure se concrétise. En septembre 2020, Peacock commande deux saisons de la série, intitulée Bel-Air et produite par la société de Will Smith et Jada Pinkett Smith (Westbrook Inc.) et Universal Television, et qui est diffusée depuis le sur Peacock. Dans la série reboot 3 actrices de la série originale y font apparitions : Daphne Reid - saison 1 épis 9 + Vernee Watson - saison 1 épis 9 + Tatyana Ali - saison 2 épis 1.