De nos jours, Limnologie est un sujet qui a acquis une grande importance dans la société. Avec les progrès de la technologie et de la mondialisation, Limnologie est devenu un point clé de discussion dans différents domaines, de la politique à la culture populaire. Comme Limnologie continue d'être un centre d'intérêt, il y a de plus en plus de débats autour de ce sujet. Cependant, malgré son importance, il existe encore de nombreuses inconnues et opinions contradictoires à propos de Limnologie, ce qui rend nécessaire d'aborder cette question en détail, en analysant ses différents aspects et perspectives. Dans cet article, nous explorerons les différents aspects de Limnologie et son impact sur la société actuelle.
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Aquatic science (en) |
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Pratiqué par |
Limnologue (d) |
Objet |
Eaux intérieures (d) |
La limnologie est la « science des eaux continentales », ce qui la différencie de l'océanographie. On distingue les écosystèmes lentiques (à renouvellement lent), les écosystèmes lotiques (à écoulement rapide) et les zones humides (dont les sols sont saturés d'eau)
Le terme « limnologie » trouve sa racine dans le grec λίμνη = limne (lac) et λόγος = logos (la parole, énoncée). François-Alphonse Forel (1841-1912) en fut le précurseur avec son étude du Léman.
La limnologie est l'écologie appliquée aux eaux continentales. Elle se subdivise en limnologie physique, limnologie chimique et limnologie biologique.
L'étude des variations saisonnières de la stratification thermique des eaux est d'un intérêt primordial pour la qualité biologique des milieux. Cela tient en particulier à l’anomalie dilatométrique de l'eau, qui se traduit par une inversion des strates chaudes/froides lorsqu'il gèle à la surface d'un lac ou d'une mer.
À l'origine la limnologie était définie comme l'« océanographie des lacs » et parfois incorrectement comme « l'écologie des eaux douces ». Elle est parfois classée comme une subdivision de l'hydrologie qui appartient au domaine de la géographie.
La Convention de Ramsar fait appel à la limnologie pour définir et caractériser les zones humides d'importance internationale.
Certains scientifiques, comme Laurent Touchart et Pascal Bartout ont proposé de considérer au sein de la biosphère, une limnosphère incluant « toutes les eaux dormantes des lacs, étangs, mares et marais, qu’ils soient d’origine naturelle ou artificielle » (sans se limiter donc aux milieux lentiques) et intégrant les valeurs socio-culturelles des zones humides, pour notamment mieux montrer combien la biosphère et la planète sont marquées par les plans d’eau continentaux.
Comme les autres sphères que sont la stratosphère (concept proposé en 1902 par le Français Léon Teisserenc de Bort), la pédosphère (proposée en 1905 par le Russe Arséni Yarilov (Ярилов, 1904-1905), l'asthénosphère
(proposée en 1914 par le géologue américain Joseph Barrell) et la noosphère, elle est aussi marquée par les effets de l'anthropocène et sera affectée par le dérèglement climatique.
Un grand nombre d'universités, instituts scientifiques et laboratoire publics travaillent sur ce thème dans le monde. On peut citer l'Institut limnologique d'Irkoutsk, dont les recherches portent principalement sur le système du lac Baïkal.
Les chercheurs peuvent adhérer à la Société internationale de limnologie (SIL), et en France à l'Association française de limnologie (AFL).