Major League Lacrosse

La Ligue majeure de Lacrosse ou MLL (en anglais : Major League Lacrosse – MLL) était une association sportive professionnelle nord-américaine regroupant 9 équipes de crosse en plein air des États-Unis. Le niveau de jeu de cette ligue est considéré comme le meilleur au monde. Une saison du championnat commence au printemps (avril) et se termine en été (août). La première journée de l'édition inaugurale se tient le 7 juin 2001. Chaque année, les équipes qualifiées pour les séries éliminatoires se battent pour la Coupe Steinfeld.

Le Barrage de Philadelphie est le club le plus couronné avec trois titres de champion mais aussi l'un des deux clubs qui a remporté le plus de titres consécutifs (2 entre 2006 et 2007) avec les Bayhawks de Chesapeake (2012-2013). Les Outlaws de Denver sont les tenants du titre de la saison 2016.

Pour rendre le jeu plus spectaculaire, la ligue propose la règle du 2 points c’est-à-dire qu’un but peut valoir 2 points s’il est marqué d’au-delà d’une certaine ligne de 16 verges (14,6 mètres) autour du filet.

Histoire

La Major League Lacrosse est fondé par Jake Steinfeld, Dave Morrow et Tim Robertson en 1998, cependant la saison régulière commença au mois de juin 2001. La ligue Steinfeld est bien connue pour avoir créé la ligne d’équipements de fitness Body By Jake. Morrow est un ancien joueur de crosse All-American et le président de Warrior Sports.

La ligue est divisée à l'origine en division la Division américaine, composée de Boston, Bridgeport (qui a déménagé vers Philadelphie en 2004) et Long Island et la Division nationale comprenant Baltimore (qui a déménagé vers Washington après la saison 2006 et vers Annapolis après la saison 2008), New Jersey, et Rochester de 2001 à 2005. Durant les deux premières années la MLL est compte 14 matchs pendant la saison régulière ; en 2003, le planning la restreint à 12 matchs.

La saison commence à partir de mai et s’étend jusqu’au mois d’août. Les règles de la MLL diffèrent des règles traditionnelles de la crosse : un but peut valoir 2 points s’il est marqué d’au-delà de la ligne des 16 yards (14,6 mètres) autour du but, horloge des 60 secondes et d’autres. L’horloge des 60 secondes a été changée par l’horloge des 45 secondes en 2005. Le 13 janvier 2001, la MLL a procédé à son premier repêchage. Après que la ligue affecta à chaque équipe trois joueurs, le gardien de but Sal LoCascio était le premier joueur choisi par le Barrage de Bridgeport.

Le 9 mars 2005, la MLL a annoncé que la ligue s’étendrait à Los Angeles pour la saison 2006 ; l’équipe jouera ses matchs à domicile dans le Home Depot Center et sera administrée par Anschutz Entertainment Group. Le 2 juillet, la ligue a aussi annoncé que Denver voulait également accueillir une équipe jouant au INVESCO Field at Mile High. Plus tard, la MLL a ajouté des équipes à Chicago, à San Francisco et a créé l'Association de l'Ouest (Western Conference) pour ces équipes qui ont commencé à la saison 2006. Depuis la fondation de la ligue elle a gagné de nombreux sponsors qui l’ont aidée à se développer. Les sponsors actuels incluent New Balance, Warrior, Bud Light, Tommy Hilfiger, Gatorade, Cascade, Brine, Gear-Up Sports, Under Armour, First National Bank of Omaha, Starbucks, The Great Atlantic Lacrosse Company, et Body by Jake.

Évolution de la MLL

Saison	Équipes	Matchs joués
2001	6 équipes	14 matchs
2002
2003		12 matchs
2004
2005
2006	10 équipes
2007
2008
2009	6 équipes
2010
2011
2012	8 équipes	14 matchs
2013
2014
2015
2016	9 équipes
2017
2018
2019	6 équipes	16 matchs
2020		5 matchs

Avant l’extension de 2006, la ligue était divisée en deux parties avec la Division américaine —  Boston, Bridgeport (déplacé à Philadelphie en 2004) et Long Island — et la Division nationale — Baltimore (déplacé à Washington, D.C. après la saison 2006), New Jersey et Rochester — ceci de 2001 jusqu’en 2005. La MLL jouait une saison régulière de 14 matchs lors de ses deux premières années ; en 2003, le calendrier a été coupé à 12 matchs. Le format des séries éliminatoires fait affronter les meilleures équipes dans chaque division pour aller dans le « New Balance MLL Championship Weekend ».

Après trois saisons avec dix équipes, la saison 2009 revient à la version entre six clubs avec conférence unique. Cependant, trois ans plus tard, deux nouvelles équipes rejoignent la compétition : Machine de l'Ohio et Hounds de Charlotte. Le 21 novembre 2013, l'équipe des Nationals de Hamilton annonce son retrait pour la saison suivante, une majorité de joueurs étant transférés dans la nouvelle équipe des Launch de Floride.

En 2016, une nouvelle franchise, Blaze d'Atlanta, a rejoint la Ligue lors de la saison 2016. Depuis cette date, la MLL compte 9 équipes.

Aspects économiques

Couverture télévisuelle

ESPN2 a diffusé des matchs depuis la saison 2003, la Major League Lacrosse ayant trouvé un accord pendant 2 ans avec la chaîne. Le 14 mars 2007 un accord a été conclu sur un contrat qui fonctionnera jusqu’à la saison 2016. Le 9 juin 2007, le partenariat continue de se développer, lorsque ESPN360.com, réseau en haut débit de ESPN, diffusa en streaming son premier match en direct de Sports Authority Field at Mile High à Denver. ESPN360.com diffusa en streaming 5 évènement MLL events en plus cette saison.

En 2008, les 64 matchs MLL, incluant les All-Star game, les demi-finales et le NB ZIP MLL Championship ont été diffusés en direct sur ESPN360.com. Par la suite, les matchs ont été archivés pendant une semaine sur le site Internet.

En 2012, MLL annonça un accord avec CBS Sports Network afin de diffuser 14 matchs en direct et en format HD, diffusant en plus l'émission Inside the MLL, une émission de 30 minutes proposée par la ligue. Cet accord se développe l'année suivante avec la diffusion de 6 matchs supplémentaires.

Les équipes

La MLL comprenait les équipes suivantes :

Équipe	Ville	Terrain	Création	Arrêt
Pride du New Jersey	Piscataway	Yurcak Field	2001	2008
Dragons de San Francisco	San José	Spartan Stadium	2006	2008
Riptide de Los Angeles	Carson	The Home Depot Center	2006	2008
Machine de Chicago	Bridgeview	Toyota Park	2006	2010
Nationals de Hamilton	Hamilton	Ron Joyce Stadium	2009	2014
Machine de l'Ohio	Delaware	Selby Field	2012	2019
Launch de la Floride	Boca Raton	FAU Stadium	2014	2019
Barrage de Philadelphie	Philadelphie	Travel Team	2001	2020
Rattlers de Dallas	Frisco	The Ford Center at The Star	2001	2020
Hounds de Charlotte	Charlotte	American Legion Memorial Stadium	2012	2020
Blaze d'Atlanta	Kennesaw	Fifth Third Bank Stadium	2016	2020
Hammerheads du Connecticut	Fairfield	Rafferty Stadium	2020	2020
Bayhawks de Chesapeake	Annapolis	Navy-Marine Corps Memorial Stadium	2001	2020
Cannons de Boston	Boston	Harvard Stadium	2001	2020
Lizards de New York	Uniondale	James M. Shuart Stadium	2001	2020
Outlaws de Denver	Denver	Invesco Field at Mile High	2006	2020

Quatre transferts de franchise ont été faits :

• Barrage de Bridgeport (2001–2003) → Barrage de Philadelphie (2004–2020) ;
• Bayhawks de Baltimore (2001–2006) → Bayhawks de Washington (2007–2010) → Bayhawks de Chesapeake (2010-2020) ;
• Rattlers de Rochester (2001–2008) → Nationals de Toronto (2009–2011) → Nationals de Hamilton (2011–2014) ;
• Rattlers de Rochester (2011–2017) → Rattlers de Dallas (2018–2020).

Champions de la MLL

Année	Champion	Score	Finaliste	Terrain	Ville	MVP
2001	Lizards de Long Island	15-11	Bayhawks de Baltimore	Kennedy Stadium	Bridgeport	Paul Gait (Long Island)
2002	Bayhawks de Baltimore	21-13	Lizards de Long Island	Columbus Crew Stadium	Columbus	Mark Millon (Baltimore)
2003	Lizards de Long Island	15-14 a.p.	Bayhawks de Baltimore	Villanova Stadium	Villanova	Kevin Lowe (Long Island)
2004	Barrage de Philadelphie	13-11	Cannons de Boston	Nickerson Field	Boston	Greg Cattrano (Philadelphie)
2005	Bayhawks de Baltimore	15-9	Lizards de Long Island	Nickerson Field	Boston	Gary Gait (Baltimore)
2006	Barrage de Philadelphie	23-12	Outlaws de Denver	Home Depot Center	Carson	Roy Colsey (Philadelphie)
2007	Barrage de Philadelphie	16-13	Riptide de Los Angeles	PAETEC Park	Rochester	Matt Striebel (Philadelphie)
2008	Rattlers de Rochester	16-6	Outlaws de Denver	Harvard Stadium	Boston	Joe Walters (Rochester)
2009	Nationals de Toronto	10-9	Outlaws de Denver	Navy-Marine Corps Memorial Stadium	Anapolis	Merrick Thomson (Toronto)
2010	Bayhawks de Chesapeake	13-9	Lizards de Long Island	Navy-Marine Corps Memorial Stadium	Anapolis	Kyle Hartzell (Chesapeake)
2011	Cannons de Boston	10-9	Nationals de Hamilton	Navy-Marine Corps Memorial Stadium	Anapolis	Jordan Burke (Boston)
2012	Bayhawks de Chesapeake	16-6	Outlaws de Denver	Harvard Stadium	Anapolis	Ben Rubeor (Chesapeake)
2013	Bayhawks de Chesapeake	10-9	Hounds de Charlotte	PPL Park	Chester	John Grant, Jr (Chesapeake)
2014	Outlaws de Denver	10-9	Rattlers de Rochester	Fifth Third Bank Stadium	Kennesaw	John Grant, Jr (Denver)
2015	Lizards de New York	15-12	Rattlers de Rochester	Fifth Third Bank Stadium	Kennesaw	Paul Rabil (New York)
2016	Outlaws de Denver	19-18	Machine de l'Ohio	Fifth Third Bank Stadium	Kennesaw	Eric Law (Denver)
2017	Machine de l'Ohio	17-12	Outlaws de Denver	The Ford Center at The Star	Frisco	Marcus Holman (Ohio)
2018	Outlaws de Denver	16-12	Rattlers de Dallas	MUSC Health Stadium	Charleston	Matt Kavanagh
2019	Bayhawks de Chesapeake	10-9	Outlaws de Denver	Dick's Sporting Goods Park	Denver	Steele Stanwick
2020	Cannons de Boston	13-10	Outlaws de Denver	Navy-Marine Corps Memorial Stadium	Annapolis	Non-décerné

Informations techniques

Officiels de la ligue

Années	Nom	Titre
1999-2002	Gabby Roe	directeur exécutif
2002-2003	Matthew Pace	directeur exécutif
2003-2004	David Gross	directeur en chef des opérations
2004-2018		commissaire
2018-	Sandy Brown	commissaire

Siège de la ligue

Années	Ville	État
1999-2001	East Rutherford	New Jersey
2001-2004	Secaucus	New Jersey
2004-	Boston	Massachusetts

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Coupe Steinfeld
• Match des étoiles de la MLL
• National Lacrosse League (ligue professionnelle nord-américaine de crosse en salle)
• La crosse en plein air

Liens externes

• (en) Site officiel

• Portail de la crosse