In dit artikel zal de impact van Ontwerp op de hedendaagse samenleving worden onderzocht. Sinds zijn opkomst heeft Ontwerp voortdurend belangstelling en debat gewekt op verschillende terreinen, zowel in de politiek, de populaire cultuur, de wetenschap als in het dagelijks leven van mensen. Door de jaren heen is Ontwerp het onderwerp geweest van studies en onderzoeken die hebben geprobeerd de invloed ervan op de manier waarop we ons verhouden, denken en opereren in de wereld te begrijpen. Zonder twijfel is Ontwerp de protagonist geweest van belangrijke transformaties, die controverses, bewondering en reflecties hebben gegenereerd die het vandaag de dag als een relevant onderwerp positioneren. In die zin zal het interessant zijn om de verschillende aspecten rond Ontwerp en de impact ervan op de hedendaagse samenleving te analyseren.
Een ontwerp is een beschrijving van iets nieuws of een beschrijving van iets bestaands. Een ontwerp is dus een beschrijving (projectie of model) van de (toekomstige) werkelijkheid.
Een ontwerp kan bestaan uit bijvoorbeeld een tekstuele beschrijving, een computer-aided-designmodel, een tekening, een patroon of een schaalmodel.
Vaak wordt, afhankelijk van de vakrichting, een voorvoegsel aan het woord ontwerp toegevoegd;
In het ontwerpproces veel toegepaste definities zijn;
Het proces, de uitwerking van een idee of ideeën naar een ontwerp, wordt het ontwerpen genoemd. Het ontwerpproces is de eerste fase van de productlevenscyclus. De productlevenscyclus bestaat uit de ontwerp-, de produceer-, de gebruik- en een verwijderen fase. Een veel gebruikte opdeling van het ontwerpproces is de opdracht, de creatie en de realisatie fase. Ook wordt de ISO9001 methode (plan, do, check en act) gebruikt. Door het maken van een ontwerp wordt vooraf nagedacht over de realisatie van iets. Hierdoor wordt het mogelijk om efficiënt(er) iets te produceren.
Het ontwerpproces kan, afhankelijk van het soort ontwerp of afhankelijk van de persoon(en) die het proces uitvoeren, vele uitvoeringsvormen aannemen. Een voorbeeld van een tussenvorm is een maquette. In dit stadium komen de fouten in maatvoering op de tekeningen aan het licht en kunnen tijdig hersteld worden. Vooral bij plants in de petrochemie loont het de moeite, omdat er buitengewoon veel leidingen elkaar op vele niveaus kruisen. Een ander voorbeeld van een tussenvorm is een prototype. Ook hier kunnen optredende krachten, de werking of passing van onderdelen wordt getest. Door de beschikbaarheid van krachtige CAD-systemen is de trend om virtuele prototypen te maken.
In het overzicht ontwerpprocessen worden de verschillende stadia en/of verschillende methoden van het ontwerpproces beschreven. Het ontwerpproces kan, afhankelijk van het soort ontwerp of afhankelijk van de persoon(en) die het proces uitvoeren, vele uitvoeringsvormen aannemen.
Er zijn veel ontwerpfilosofieën die als een soort handleiding bij het ontwerpproces kunnen worden gebruikt.