I våre dager har Knutepunkt Sørlandet blitt et tema av allmenn interesse i samfunnet. Folk er stadig mer interessert i å lære mer om Knutepunkt Sørlandet og hvordan det påvirker deres daglige liv. Med fremskritt av teknologi og globalisering har Knutepunkt Sørlandet blitt mer relevant på ulike områder, fra politikk til økonomi, inkludert kultur og samfunn generelt. I denne artikkelen vil vi utforske de forskjellige aspektene knyttet til Knutepunkt Sørlandet, og analysere implikasjonene og konsekvensene i hverdagen vår.
Knutepunkt Sørlandet var et interkommunalt samarbeidsorgan mellom sju kommuner i Kristiansandsregionen: Birkenes, Iveland, Kristiansand, Lillesand, Songdalen, Søgne og Vennesla. Kommunene har samlet 133 690 innbyggere og er en felles bo- og arbeidsregion i sterk vekst. Seks av kommunene deltok fra etableringen i 1996, mens Iveland tiltrådte 1. januar 2006. Samarbeidet mellom kommunene omfatter tiltak knyttet til tjensteyting til innbyggere og generell utvikling av kommunene. Organet ble relansert med nytt navn og nye vedtekter fra 1. januar 2018 med navnet Region Kristiansand.
Samarbeidet i Knutepunkt Sørlandet ble etablert i 1996. Øverste politiske organ i kommunesamarbeidet er et styre med ordførerne i de sju kommunene. Øverste administrative organ er et rådmannsutvalg med rådmenn fra de sju kommunene. Knutepunkt Sørlandet har også et sekretariat med to faste stillinger, daglig leder og rådgiver.
Det er etablert fagnettverk på en rekke fagområder: Helse, sosial og omsorgsnettverk, Oppvekstnettverk (skole og barnehage), Kulturnettverk, og Teknisk nettverk, samt flere administrative nettverk som arbeidsgivernettverk, økonominettverk, næringsutvalg, IT-utvalg, GIS-utvalg, kriminalutvalg og felles innkjøpstjeneste. Flere tjenester er også lagt til interkommunale selskap, som Kristiansandsregionen brann og redning – KBR.
En rekke regionale og internasjonale prosjekter har også base i kommunesamarbeidet i Kristiansandsregionen, som ATP-samarbeidet (areal- og transportplan), Framtidens byer, Felles klimaplan og lokalmedisinske tjenester med mer.
Dagens fylkesstruktur med to Agder-fylker splittet kommunene i Kristiansandsregionen – tre kommuner hørte til i Aust-Agder, og fire i Vest-Agder. Lillesand, Birkenes og Iveland søkte i 2011 om overflytting til Vest-Agder, men fikk avslag.