I dagens sammenheng er Vegetativ tilstand et tema som har fanget oppmerksomheten til et stort antall mennesker rundt om i verden. Dens relevans har blitt forsterket av en rekke hendelser som har vakt allmenn interesse og skapt alle slags debatter og refleksjoner. Denne artikkelen tar sikte på å dykke inn i Vegetativ tilstand fra forskjellige perspektiver, analysere dens innvirkning på forskjellige områder og utforske dens langsiktige implikasjoner. Vegetativ tilstand er et tema som ikke etterlater noen likegyldige og som fortjener å bli behandlet på en detaljert og streng måte for å forstå omfanget og betydningen i dag.
Vegetativ tilstand er en tilstand hos en pasient med alvorlig hjerneskade, hvor koma har utviklet seg til en tilstand av våkenhet uten sporbar selvbevissthet. Det er uenighet innen både medisinen og jussen om hvorvidt denne tilstanden er reversibel.
En definisjon på vegetativ tilstand er «En klinisk tilstand hvor det ikke observeres konsistente observerbare uttrykk for selvbevissthet, spesifikk gjenkjenning av eksterne stimuli eller konsistent evidens for oppmerksomhet, intensjon eller lært respons.» (J.T. Giacino og K.A. Kalmar. «The Vegetative and Minimally Conscious States: A comparison of clinical features and functional outcome during the first year post-injury.» Journal of Head Trauma Rehabilitation. 1997:12(4): 36–51.)