Смертная казнь в Библии служит наказанием за ряд преступлений.
В Ветхом Завете смертная казнь назначается за ряд преступлений. Согласно одному из подсчётов, смертной казнью должны были караться тридцать шесть преступлений (восемнадцать наказывались побиением камнями, десять сожжением, два обезглавливанием, и шесть удавлением). Мендельсон разбивает эти преступления на тринадцать классов:
Согласно Еврейской энциклопедии, Библия упоминает только три способа смертной казни — побиение камнями, сожжение и повешение. Мендельсон указывает четыре, добавляя отсечение головы.
Кроме того, во время правления Римской империи в Библии упоминаются и древнеримские виды казни: растерзание зверями и распятие (Иисуса Христа и двух разбойников). Кроме того, упомянуто и обезглавливание (казнь Иоанна Крестителя (Мф. 14:9,10).
Христианское понимание позиции Библии по отношению к смертной казни изменялось со временем; в настоящее время буквальная интерпретация Библии в этом аспекте многими исследователями считается ошибочной.
«Отвергшийся закона Моисеева при двух или трёх свидетелях наказывается смертью» Евреям. 10.28
Послание к Римлянам с его проповедью покорства властям (глава 13) традиционно использовалось для обоснования смертной казни:
есть Божий слуга, тебе на добро. Если же делаешь зло, бойся, ибо он не напрасно носит меч: он Божий слуга, отмститель в наказание делающему злое
Упоминание меча интерпретировалось по-разному: