Ova ostrva, zajedničke površine od 419.061 km2 (161.800 sq mi), preimenovana su kao grupa po Elizabeti II nakon njenog kruniranja za kraljicu Kanade 1953. Ostrva pokrivaju područje približnog oblika pravougaonog trougla, omeđenog Narsovim moreuzom na istoku, Parijevim kanalom na jugu i Arktičkim okeanom na severu i zapadu. Većina je nenaseljena iako sektor Prirodnih resursa Kanade za klimatske promene geonaučnog programa nauke o zemlji (engl.Earth Sciences Sector - ESS) ima monitore na ostrvima. Godine 1969, Panarktik Ojls, sada deo preduzeća Sankor Energi, počeo je sa eksploatacijom naftnih bušotina u Franklinskim i Sverdrup basenima i planirano je da uspostave svoju bazu resursa na ostrvima kraljice Elizabete. Produkcija je prekinuta tokom 1970-ih. Na Geokonvenciji 2013. Arktička ostrva su nazvana večitom kanadskom granicom „poslednjom granicom naftnih istraživanja”. Hog i Enačesku su tvrdili da razvoj i primena naprednih morskih i kopnenih seizmičkih tehnologija na Aljasci, Severnoj Evropi i Sibiru mogu biti modifikovani za upotrebu na ostrvima kraljice Elizabete.
Evropljani su prvi put dosegli do ostrva kraljice Elizabete 1616. godine, ali ona nisu bila u potpunosti istražena i mapirana sve do britanskih ekspedicija Severozapadnog prolaza i kasnijeg norveškog istraživanja u 19. veku.
Ova ostrva su bila poznata kao Parijev arhipelag više od 130 godina. Ona su prvobitno imenovana po britanskom istraživaču Arktika, ser Vilijamu Pariju, koji je tamo uplovio 1820. godine, na brodu Hekl. Od kada je 1953. arhipelag preimenovan, termin Parijeva ostrva se i dalje koristio za njegov jugozapadni deo (izuzev ostrva Elsmir i ostrva Sverdrup). Regionalna podela arhipelaga je stoga:
Elsmirovo ostrvo
Sverdrup ostrva
Parijeva ostrva
Elsmirovo ostrvo je najsevernije i daleko najveće. Ostrva Sverdrup nalaze se zapadno od ostrva Elsmir i severno od Norveškog zaliva. Preostala ostrva su dalje na jugu i zapadu, ali severno od Parijevog kanala (Lankasterski moreuz, Viskont Melvilov moreuz i Maklurov tesnac), nosila su ime Parijevih ostrva, koje je do 1953. godine obuhvatalo Sverdrup ostrva i ostrvo Elsmir. Južno od Lankasterskog moreuza, Viskont Melvilovog moreuza i Maklurovog tesnaca su preostala ostrva Arktičkog arhipelaga.
^Hogg, John R.; Enachescu, Michael E (2013), Reviving Exploration in the Arctic Islands: Opportunities and Challenges from an Operator's Perspective, Calgary, Alberta
^„Alexander Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2010-12-23.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Axel Heiberg Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2010-12-23.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Borden Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2010-12-23.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Brock Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2010-12-23.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Graham Island”. oceandots.com. Архивирано из оригинала 23. 12. 2010. г. Приступљено 2008-04-10.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
^„Byam Martin Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-03-14.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Cameron Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-08-17.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Coburg Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-08-20.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Cornwall Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-08-17.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Cornwallis Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-08-17.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Devon Island”. oceandots.com. Архивирано из оригинала 23. 12. 2010. г. Приступљено 26. 6. 2008.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
^„Eglinton Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-08-17.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Ellef Ringnes Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-08-17.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Emerald Isle”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-08-17.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Graham Island”. oceandots.com. Архивирано из оригинала 23. 12. 2010. г. Приступљено 10. 4. 2008.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
^„Helena Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-08-20.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Île Vanier”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-08-17.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Little Cornwallis Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-08-20.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Lougheed Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-08-17.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Mackenzie King Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-08-17.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Massey Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-08-17.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„Melville Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-08-17.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
^„North Kent Island”. Архивирано из оригинала 2010-12-23. г. Приступљено 2009-08-17.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com
„Prince Patrick Island”. Архивирано из оригинала 23. 12. 2010. г. Приступљено 17. 8. 2009.CS1 одржавање: BOT: статус параметра оригинални-URL непознат (веза) at oceandots.com