Ved denne lejlighed dykker vi ned i den spændende verden af Biomasse, et emne, der har fanget opmærksomhed hos forskere, fagfolk og den brede offentlighed. Biomasse har været genstand for undersøgelse og debat gennem årene, det vækker bred interesse både i samfundet og på det akademiske område. Fra dens oprindelse til dens virkning i dag har Biomasse været en kilde til refleksion og analyse, der har genereret adskillige teorier og tilgange. I denne artikel foreslår vi at udforske de mange facetter af Biomasse, og behandle alt fra dets historiske udvikling til dets implikationer i forskellige sammenhænge. Gennem en tværfaglig tilgang tilstræber vi at kaste lys over dette emne, der er så spændende og relevant i dag.
Biomassen er tørvægten af den totale mængde levende organismer på et areal. Den kan deles i primærproduktionen, der er forøgelsen af plantemasse over et givet tidsrum, og sekundærproduktionen, som er den samlede, producerede masse af konsumenter og nedbrydere over et givet tidsrum. Biomassen for hele biosfæren fordeler sig med 99% på de autotrofe planter, 0,9% på heterotrofe planter og kun 0,1% på dyr.
Primær- og sekundærproduktion er nøglebegreber, for de gør det muligt at vurdere et økosystems bæreevne, altså hvor mange organismer systemet kan ernære. I et intet som helst fødenet kan den den energi, der er opsamlet i primærproduktionen, overføres i sin helhed til konsumenterne (sekundærproduktion). Fra et energisynspunkt kan det således bedre betale sig for mennesker at være primærkonsumenter (at hente føden fra korn, rodfrugter, grønsager osv.) end sekundærkonsumenter (som henter føden fra dyrekød, fisk eller fjerkræ). Det siger sig selv, at det er endnu mere uklogt at hente føden som tertiærkonsumenter (der spiser rovdyr: hvaler, sæler eller hunde f.eks.).
Økosystemernes produktivitet bliver somme tider vurderet ved at sammenligne tre slags landbaserede økosystemer med helheden af alle vandbaserede systemer:
Menneskehedens gerninger gennem de seneste få århundreder har alvorligt formindsket størrelsen af det areal, der er dækket af skov, og har øget landbrugsøkosystemerne. I de seneste årtier er der sket en forøgelse af området, der er dækket af ekstreme økosystemer ørkendannelse.