Augustodurum
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Ne doit pas être confondu avec Augustodunum.
| Augustodurum | ||
 Vestiges de mur gallo-romain derrière la cathédrale, mis à jour en 2003. | ||
| Localisation | ||
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| Pays |  Empire romain
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| Province romaine | Haut-Empire : Gaule lyonnaise Bas-Empire : Lyonnaise seconde |
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| Région | Normandie | |
| Département | Calvados | |
| Commune | Bayeux | |
| Type | Chef-lieu de Civitas | |
| Coordonnées | 49° 16′ 46″ nord, 0° 42′ 10″ ouest | |
| Géolocalisation sur la carte : Empire romain
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| Histoire | ||
| Époque | Antiquité (Empire romain) | |
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Augustodurum est le nom antique de l'actuelle ville de Bayeux, située dans le Bessin. Ce toponyme signifie en français : le « forum d'Auguste ».
Toponymie
Augustodurum est construit sur le celtique duro- « porte » (cf. breton dor), mais ici pris au sens de « forum » pour traduire le mot latin.
Histoire
Le site fut la capitale des Bajocasses, peuple de l'ancienne Gaule dont le nom apparaît avec Pline l'Ancien, et un lieu de culte, au mont Phaunus, à l'est de la ville. Les historiens ne possèdent pas de preuves de l'existence d'une ville celte antérieure à l'époque de l'Empire romain. Bayeux se limitait sans doute à des cabanes disséminées sur les bords de l'Aure et de la Drôme, à l'emplacement de l'actuelle Saint-Loup-Hors et aux habitations des druides sur le mont Phaunus où ils célébraient leur culte. Mais César envahit les Gaules et un de ses lieutenants, Titus Sabinus, pénétra dans le Bessin et soumit ce pays à la domination romaine. Mais les preuves de l'occupation humaine du territoire sont antérieures comme en témoigne le camp fortifié du cavalier d'Escures à Commes avec ses fortifications dominant la mer d'un côté, la vallée de l'Aure de l'autre. Un autre camp fortifié existait à Castillon, d'une surface de 35 hectares.
C'est au Ier siècle av. J.-C. sous Auguste, dont elle prendra le nom Augustodurum, qu'une puissante forteresse va se constituer et devenir l'une des vingt-trois cités de la Lyonnaise II. Les informations que nous possédons sur le Bayeux antique restent encore succinctes. Le nom d'Augustodurum apparaît sur la table de Peutinger. Sur cette carte une voie romaine relie les civitas de Rotomagus (Rouen), Araguena (Aregenua) (Vieux), Augustodurum, Crociatonum (Saint-Côme-du-Mont ?), Alauna (Valognes), Coriallo (Cherbourg).
La ville est citée par Ptolémée, qui vivait sous Antonin le Pieux, sous le nom de Noemagus Biducassium et a conservé ce nom jusqu'à la domination romaine, elle est ensuite désignée sous le nom de Bajocassum.
Vestiges antiques
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La ville fut bâtie au carrefour important entre Noviomagus Lexoviorum (Lisieux) et Alauna (Valognes), c'est cet axe que suit la decumanus maximus, l'actuelle Grand-rue. La ville se développe d'abord sur la rive ouest du fleuve, elle devient un centre commercial et artisanal important en Normandie. Sur les pentes du mont Phaunus, partagé aujourd'hui entre Bayeux et Saint-Vigor-le-Grand, des fouilles archéologiques ont permis de mettre au jour des restes de nécropoles. Le mont Phaunus, ancien centre druidique[réf. nécessaire], a eu une importance particulière dans la construction de l'identité religieuse de la ville.
De la cité antique, il subsiste des vestiges du Bas-Empire une enceinte presque quadrangulaire — un castra de 450 × 350 m — dans la cour de l'hôtel du Gouverneur, rue Bourbesneur qui fut recouverte par l'enceinte médiévale. Ce rempart gallo-romain (en) édifié la fin du IIIe siècle ou au début du IVe siècle, est également visible rue Tardif, au parking des remparts et au chevet de la cathédrale. Faisant 8 m de haut et de 2 à 4 m d'épaisseur selon les endroits, il est détruit à partir des années 1770, répondant aux préoccupations sanitaires de l'hygiénisme naissant, au désir de clarté et d'essor de la ville.
Augustodurum possédait de nombreuses villae et deux bâtiments thermaux, l'un situé sous l'actuelle église Saint-Laurent et l'autre sous l'ancienne poste, rue Laitière. Ceci témoigne de l'adoption des coutumes et des croyances romaines car on y a trouvé une tête sculptée de Minerve, conservée au musée Baron Gérard. La mise au jour au XIXe siècle d'énormes blocs sculptés sous la cathédrale, avait fait pressentir l'existence d'un important édifice gallo-romain. Une fouille menée en 1990 sur le bas-côté nord a confirmé ce point de vue.
Notes et références
- Pierre-Yves Lambert, La langue gauloise, éditions Errance, 1994.
- Guy Le Hallé (préf. Hervé Morin, photogr. Yves Buffetaut), Châteaux forts de Basse-Normandie, t. II, Louviers, Ysec Éditions, , 160 p. (ISBN 978-284673-215-4), p. 52 (Bayeux).
- Yvan Maligorne, « Un arc monumental sévérien à Bayeux (Calvados) », Revue archéologique de l'Ouest, no 32, (DOI 10.4000/rao.3088).
- Georges Bernage, « Cherbourg cité médiévale », Vikland, la revue du Cotentin, no 3, octobre-novembre-décembre 2012, p. 36 (ISSN 0224-7992).
- Grégory Schütz, Bayeux, Augustodurum, Orep, , p. 3.
Voir aussi
Bibliographie
- Grégory Schütz, Bayeux, Augustodurum, Orep, , 47 p.
Articles connexes
Liens externes
- Ressource relative à la géographie :
- Dossier pédagogique : à la découverte du vieux Bayeux, le rempart p. 8, pôle patrimonial des musées de Bayeux, juin 2019
- Plan hypothétique des remparts de Bayeux, sur remparts-de-normandie.eklablog.com
