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Date | |
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Lieu | Cantigny (France) |
Issue | Victoire alliée |
France États-Unis |
Empire allemand |
Robert Lee Bullard | général von Hutier |
1re division d'infanterie américaine (~4 000 hommes) |
XVIIIe Armée allemande |
1 067 tués ou blessés | ? , 225 prisonniers |
Batailles
Coordonnées | 49° 39′ 50″ nord, 2° 29′ 28″ est | |
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La bataille de Cantigny, est une bataille qui eut lieu le , au deuxième jour de la grande offensive allemande, l'offensive Michael. Elle est la première offensive américaine, pendant la Première Guerre mondiale.
L'offensive Michael venait de se déployer depuis le 27 mai et la 26e division américaine tenait à redorer l'image qu'elle avait donnée en se faisant surprendre à Seicheprey (Meurthe-et-Moselle), les 20 et 22 avril précédents. L'armée américaine fut affectée au front de la Somme. Il était prévu que Montdidier serait un objectif pour les Alliés mais l'ampleur de la tâche imposait une coopération avec les unités françaises sur les ailes. L'objectif était donc Cantigny.
Cantigny se trouve à l'extrême sud-ouest de la poussée allemande après Montdidier.
Le 28 mai 1918, à 6 h 45, le 28e régiment d'infanterie du colonel Hansey Ely de la 1re division d'infanterie américaine (env. 4 000 hommes), sous les ordres du major-général Robert Lee Bullard, prit le village de Cantigny, tenu jusqu'alors par la 18e Armée allemande du général Oskar von Hutier.
Les Français participèrent à la prise du village en fournissant une couverture aérienne (renseignements), l’appui de 368 pièces d'artillerie lourde, des mortiers, et des lance-flammes. De plus, la progression de l'infanterie américaine fut facilitée par douze chars Schneider CA1 français du 5e bataillon de tanks.
La progression américaine sur la ligne de front fut d'un peu moins de deux kilomètres. Un succès d'ampleur relativement réduite, surtout qu'il eut lieu en même temps que la troisième bataille de l'Aisne. L'objectif fut atteint en 45 min de progression.
Il y eut une première contre-attaque allemande à 8h30 sur la droite du dispositif américain qui fut repoussée et un intense bombardement eut lieu toute la journée. Vers 17h30, une nouvelle contre-attaque allemande de plus grande ampleur eut lieu et le 26e régiment d'infanterie américain envoya un bataillon commandé par Theodore Roosevelt Junior pour renforcer la position alliée.
Les troupes américaines réussirent à tenir leurs positions au prix d'importantes pertes, 1 067 tués ou blessés ; elles parvinrent à faire 225 prisonniers allemands.
Plus de 400 soldats américains morts au cours de la bataille sont enterrés dans le cimetière militaire américain de la Somme à Bony dans l’Aisne.
Le succès américain à Cantigny allait être complété par de nouvelles victoires à Château-Thierry et au bois Belleau.