Dans cet article, nous explorerons tout ce qui concerne Cassel (Nord), de son origine et de son évolution à son impact sur la société actuelle. Cassel (Nord) est un sujet qui a suscité un grand intérêt et un grand débat dans différents cercles, que ce soit dans le domaine académique, social ou professionnel. Au fil des années, Cassel (Nord) a fait l’objet de multiples investigations et études qui ont contribué à élargir nos connaissances sur ce sujet. De plus, son actualité en fait un sujet de grande importance pour comprendre le monde dans lequel nous vivons. Tout au long de cet article, nous examinerons en détail tous les aspects pertinents de Cassel (Nord) et son influence sur notre vie quotidienne.
Sur les cartes routières actuelles, on distingue l'importance des anciennes voies romaines qui rayonnent en lignes droites autour de Cassel, reprises par les limites des communes avoisinantes (vers Dunkerque, vers Watten, vers Aire-sur-la-Lys). Il y avait en réalité plus de voies romaines qu'on ne peut en deviner car, à l'époque romaine, Cassel constituait un des deux grands nœuds routiers du nord de la Gaule. Depuis le parc au sommet du mont, ces voies se distinguent facilement à l’œil nu.
Topographie et géologie
Avec ses 176 mètres d'altitude, le mont Cassel est une butte-témoin, relique de l'ère tertiaire. Cassel domine largement la plaine des Flandres maritimes françaises et belges, mais n'est pas le point culminant du département du Nord qui se situe à Anor (270 m). Le point culminant de la région des Hauts-de-France est à Watigny.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,2 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 13,4 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 781 mm, avec 12,7 jours de précipitations en janvier et 8,9 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Steenvoorde à 7 km à vol d'oiseau, est de 11,2 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 727,8 mm,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.
Urbanisme
Typologie
Cassel est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee,,,.
La commune est en outre hors attraction des villes,.
Occupation des sols
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de donnéeseuropéenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (90 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (90,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :
terres arables (64,1 %), zones agricoles hétérogènes (16,4 %), prairies (9,5 %), forêts (5,1 %), zones urbanisées (4,9 %). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).
Toponymie
Le nom de la localité est attesté sous la forme Kastellon en 140, Castello au IVe siècle, Cassello en 840 et en 875, cassel en 1110, de Casleto en 1123, ce qui signifie « village fortifié ». Forteresse du peuple gaulois des Morins, le sommet du mont a été occupé par les romains qui en avaient fait un poste fortifié.
Le mémoire de Schayes, couronné et publié en 1834, assimile le Castellum Morinorum antique à la ville flamande de Cassel.
Avant l'arrivée des Romains, la ville était un des oppidums vraisemblablement chef-lieu des Morins : elle était alors appelée Castellum Morinorum qui devint par la suite Castellum Menapiorum sous la Ménapie romaine quand la ville fut donnée aux Ménapiens par Carrinas qui a d'ailleurs reçu un « triomphe » à Rome pour sa victoire.
Moyen Âge et époque moderne
En 880, les Vikings détruisent Cassel, Esquelbecq, Bergues...
1677 : bataille de la Peene à Noordpeene. Victoire de Philippe de France, frère de Louis XIV, sur une coalition anti-française dirigée par Guillaume d'Orange, stadhouder des Provinces-Unies (il s'agissait de la troisième fois que la France prenait Cassel en l'espace de 32 ans, les deux fois précédentes elle avait dû la céder).
Mais en dehors de ces batailles, Cassel fut plusieurs fois attaquée, conquise, ruinée et/ou incendiée : saccage, incendie et massacres par les soldats de Philippe-Auguste en 1213, par ceux de Philippe le Bel en 1297, par ceux de Louis XI enfin en 1477.
Comme toute la Flandre, Cassel se situe au cœur de l'affrontement entre la France de Louis XIII et Louis XIV et l'Espagne pour la main mise sur cette riche région. Après avoir souvent changé de mains aux XVIe et XVIIe siècles, Cassel devient définitivement française par les traités de Nimègue de 1678.
Au cours de la période, plusieurs établissements religieux se sont établis à Cassel : on a pu ainsi y trouver un ancien collège de jésuites, dont les locaux ont été occupés par les Récollets de Cassel, lorsque les jésuites ont été expulsés de France en 1764. La chapelle de l'ancien collège des jésuites a survécu. À la suite de la Révolution française, le bâtiment est vendu au général Vandamme, général d’empire natif de la ville, pour devenir un lieu de stockage du fourrage pour les animaux. La ville en est actuellement propriétaire. La façade est classée au titre des monuments historiques.
Époque contemporaine
En 1782, l’Encyclopédie méthodique de géographie moderne (1782) décrit Cassel comme suit ;
«Jolie ville démantelée, & châtellenie de France, dans la Flandre, généralité de Lille. Elle est remarquable par les trois batailles qui se sont données près de ses murs, contre Philippe I, roi de France, qui y fut défait par Robert le Frison, comte de Flandres en 1071 ; contre Philippe-le-Bel, qui remporta une victoire complète sur les sujets du comte de Flandres révoltés, & saccagea la ville en 1318 & contre Philippe, duc d'Orléans, qui, en 1677 y défit le prince d'Orange, & prit la ville. Elle fut cédée à la France en 1678, par le traité de Nimègue. Elle est fur une montagne, où se trouve la terrasse d'un ancien château. On y jouit d'une des plus belles vues de l'univers. De cette terrasse, on découvre trente-deux villes, un grand espace de mer, & les côtes d'Angleterre, à 6 li. de la mer, 4 n. e. de Saint-Omer, 7 f. e. de Gravelines, 6 f. e. de Dunkerque, & long. 20 d. 9' 9" ; lat. 50 d. 47' 54". Cette ville eft bâtie en longueur, ayant la place ou grand marché au milieu, ornée d'une belle fontaine. Il y a deux collégiales, qui font aussi paroisses, un hôpital, un collège, &c. (М.D.M.) » À cette époque Cassel domine encore un paysage bocager densément arboré d'où émergent quelques bosquets et au loin la Forêt de Nieppe et la Forêt de Clairmarais. De nombreux vergers, champs (blé, orge, avoine, lin, colza, betterave, tabac, houblon, pomme de terre..) et pâturages (vache flamande) y sont protégés des intempéries et de l'ardeur du soleil en été (La Flandre est une région dépourvue de nappes phréatiques).
En 1803, rappel de la splendeur passée de Cassel, se tient encore dans la ville une grande foire annuelle pour toutes marchandises avec foire à bestiaux le 1er jour; cette année là, elle a eu lieu du 11 au 19 vendémiaire (début du mois d'octobre). S'ajoutent à cela deux francs marchés (marché où les ventes sont dispensées de taxes) aux bestiaux en nivôse (janvier), pluviôse (février), ventôse (mars), germinal (avril), et un en brumaire (novembre), frimaire (décembre), prairial (juin) et thermidor (juillet-août). Enfin se tient chaque décade (période de dix jours du calendrier républicain) un marché pour grains, petits animaux et légumes . À cette époque, Cassel est toujours une place fortifiée.
En 1802-1803, pour les transports, Cassel bénéficie d'être située sur le parcours de la diligence reliant quotidiennement Dunkerque à Lille, et retour.
En 1808, on trouve à Cassel un dépôt de sûreté, où on enferme les petits délinquants avant leur transfert en maison d'arrêt à Dunkerque, ou à Hazebrouck.
En 1851, le naturaliste J. Macquart, décrivait comme suit le panorama visible de Cassel, embrassant toute la Flandre française ; « de Dunkerque à Lille »;
« Cette heureuse contrée où les terres arables luttent de fertilité avec les nombreux pâturages, est semblable à une vaste forêt mêlée de petites clairières, et cependant, à l'exception de la forêt de Nieppe, du bois de Clairmarais et de quelques bosquets, toutes les plantations qui semblent couvrir la terre sont celles des vergers, dont l'intérieur est planté d'arbres fruitiers, et le bord, généralement orné d'un ou deux cordons d'ormes. Dans les haies d'Aubépines ou de Pruneliers s'élèvent des Chênes, des Peupliers, des Frênes. Le bord des chemins est planté de Peupliers de Hollande (Bois-blancs), dont les racines traçantes raffermissent le sol et en absorbent l'humidité, tandis qu'un large fossé préserve de cet effet les champs riverains »
Entre 1900 et 1934, un tramway a circulé à Cassel pour relier la gare à la ville.
Première Guerre mondiale : Dès 1914, le Général Foch y établit son quartier général. C'est aussi un quartier général de l'armée Britannique depuis lequel la branche nord du front de l'ouest est dirigée. En septembre 1917, une escadrille d'avions anglais est stationnée à Cassel : le 10 septembre l'un d'entre eux se pose à Bissezeele, est démonté puis acheminé vers Cassel.
Entre les deux guerres mondiales, on construit au nord du mont Cassel neuf casemates destinées à être intégrées au dispositif français de défense contre une éventuelle invasion par l'Allemagne : voir secteur fortifié des Flandres, partie intégrante de la ligne Maginot.
Seconde Guerre mondiale : En mai 1940, la ville fut sévèrement bombardée par l'aviation allemande: l'arrière garde britannique y résista pendant trois jours, ce qui facilita l'embarquement des armées alliées à Dunkerque.
Politique et administration
La commune de Cassel, instituée par la Révolution française, a absorbé entre 1790-1794 celle de Quaedstrate.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008.
En 2021, la commune comptait 2 227 habitants, en diminution de 3,63 % par rapport à 2015 (Nord : +0,23 %, France hors Mayotte : +1,84 %).
La population de la commune est relativement jeune.
En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 33,7 %, soit en dessous de la moyenne départementale (39,5 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 27,9 % la même année, alors qu'il est de 22,5 % au niveau départemental.
En 2018, la commune comptait 1 157 hommes pour 1 121 femmes, soit un taux de 50,79 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,23 %).
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.
Pyramide des âges de la commune en 2018 en pourcentage
Hommes
Classe d’âge
Femmes
0,6
90 ou +
2,1
6,3
75-89 ans
11,9
17,8
60-74 ans
17,2
19,7
45-59 ans
21,3
18,1
30-44 ans
17,6
17,9
15-29 ans
14,3
19,6
0-14 ans
15,6
Pyramide des âges du département du Nord en 2020 en pourcentage
Hommes
Classe d’âge
Femmes
0,5
90 ou +
1,4
5,1
75-89 ans
8
14,6
60-74 ans
16
19,2
45-59 ans
18,6
19,5
30-44 ans
18,7
20,6
15-29 ans
19,1
20,5
0-14 ans
18,2
Enseignement
La commune est équipée d'écoles, de la crèche Les petits oursons, ainsi que des collèges Robert Le Frison et Sainte Marie[réf. nécessaire].
Santé
Cette section doit être actualisée. (Dernière mise à jour : 2011)
Des passages de cette section sont obsolètes ou annoncent des événements désormais passés. Améliorez-la ou discutez-en.
Plusieurs médecins, infirmiers, podologues, dentiste sont présents sur la commune en 2011. Elle est équipée d'une maison de retraite, la résidence des Hauts de Flandre. L’hôpital le plus proche est à Hazebrouck (15 minutes en voiture).
Culture
La médiathèque est une ancienne chapelle, la chapelle Saint-Louis, transformée pour cet usage par le bureau Ara Architectes. En 2008, cette réalisation a été récompensée par le prix départemental du Ruban du patrimoine. Le bâtiment initial avait été achevé en 1879.
Manifestations culturelles et festivités
Le Festival international Albert-Roussel : vitrine de la créativité artistique de la Flandre, ce festival de musique classique se déroule chaque année en septembre-octobre[réf. nécessaire].
C'est depuis le Mont Cassel qu'émet depuis 1978 une radio libre : radio Uylenspiegel (91.8 FM). Cette radio associative a pour vocation de promouvoir la langue et la culture flamandes. On peut la recevoir une cinquantaine de kilomètres autour de Cassel (jusqu'à Dunkerque, Ypres, Saint-Amand).
Longtemps pirate, elle a obtenu une autorisation officielle d'émettre lors de la libéralisation de la FM, au début des années 1980. Elle s'adresse à la communauté flamande de France en bilingue. Les pionniers de cette station locale ont presque tous disparu, mais beaucoup d'auditeurs de l'époque se souviennent de Klerktje, Harritje van Wormhout (Henri Becquaert) qui donnait des cours de flamand en direct à la radio le dimanche matin à son petit-fils Thomas, aujourd'hui animateur pour Radio France. Le barde flamand Ghislain Gouwy officiait, lui le dimanche après-midi dans « En direct de Breughelland ».
Elle informe ses auditeurs sur l'histoire régionale non enseignée, l'actualité musicale régionale du classique en passant par le blues tout en donnant une place prépondérante aux musiques traditionnelles, l'actualité régionale; elle travaille à la mise en place de cours radiophoniques de flamand occidental (langue régionale de l'arrondissement de Dunkerque en France et de la province de Flandre Occidentale en Belgique) et de néerlandais (langue académique et officielle des Flamands de Belgique et des Néerlandais).
Sports
Il existe plusieurs associations sportives pratiquant la course à pied, le cyclotourisme, le tennis, le football. L'équipe de football du pays de Cassel s'est notamment inclinée contre le Paris-Saint-Germain à l'occasion des 16e de finale de la coupe de France 2023. Ce match, marquant pour le petit club flamand, le sera aussi pour Kylian Mbappé, auteur du premier quintuplé de l'histoire du PSG.
Économie
Plusieurs commerces et services sont présents sur la commune.
Tourisme
Cassel propose en 2011 différents hébergements touristiques : 2 hôtels, 4 chambres d'hôtes, 1 gite. Le classement en ville d'art et d'histoire, les nombreuses possibilités de promenade et restauration et les vues remarquables sur le paysage attirent les touristes. Ceci est également favorisé par la proximité avec la frontière belge. Plusieurs boutiques vendent des produits de terroir et artisanaux.
La commune a remporté l'édition 2018 de l'émission télévisée Le Village préféré des Français (diffusée le ), à la suite du vote des téléspectateurs ; elle succède à Kaysersberg.
Culture locale et patrimoine
Lieux et monuments
Monument commémoratif des batailles de Cassel (1071 et 1328).
Musée de Flandre, musée départemental d'art, d'histoire et de folklore, ancien siège de la châtellenie de Cassel, construite au XVIe siècle, souvent dénommée hôtel de la Noble-Cour.
Hôtel de ville de Cassel, dont l'ancien bâtiment du XVIIe siècle a été détruit lors de la seconde guerre mondiale
Le « Casteel Meulen » (moulin du Château) remplace le moulin du XVIe brûlé en 1911. C'est en 1947 que le syndicat d'initiative racheta le moulin sur pivot d'Arnèke appartenant alors à la famille Ruytoor et qui date du XVIIIe siècle. Il est ouvert au public depuis 1949. Cassel comptait 24 moulins au début du XXe.
Le château du Général Vandamme, situé en bordure du village. Le château est aujourd'hui en ruine, plusieurs projets de reconstruction sont en cours pour lui redonner sa prestance d'avant,.
Le clocher de l'église de Cassel vu depuis le sommet du mont.
Le jardin public dominant la plaine des Flandres (comme le disaient les Anciens : « d'ici on peut contempler cinq royaumes, celui de France, de Belgique, de Hollande, d'Angleterre et le Royaume de Dieu »).
Le carnaval du lundi de Pâques est l'occasion d'une grande fête où Reuze papa et Reuze maman rentrent au bercail et qui symbolise la clôture de l'ensemble des carnavals de la région dont le plus connu est celui de Dunkerque.
L'harmonie de Cassel qui entoure les deux géants joue à cette occasion le « Reuze lied » ou air du Reuze, un air repris par tous les carnavaleux de Cassel : « Als de groote klokke luidt, de reuze komt uit » à travers les rues de Cassel pendant six heures.
Œuvre d'Ambroise Bafcop, Reuze Papa est le doyen des géants de France, il a été créé en 1827. Son épouse fut créée par Alexis Bafcop en 1860. Ils sont le symbole par excellence de l'identité casselloise farouchement défendue.
L'Unesco précise que les processions traditionnelles d'effigies de géants, d'animaux ou de dragons recouvrent un ensemble original de manifestations festives et de représentations rituelles. Apparues à la fin du XIVe siècle dans les processions religieuses de nombreuses villes européennes, ces effigies ont conservé un sens identitaire pour certaines villes de Belgique (Ath, Bruxelles, Termonde, Malines et Mons) et de France (Cassel, Douai, Pézenas et Tarascon) où elles restent des traditions vivantes.
A. G. B. Schayes, « Mémoire sur le Castellum Morinorum (Cassel en Flandre) », Mémoires de la Société des antiquaires de la Morinie, t. 2, , p. 107-202 (lire en ligne)
Daniel Tack, Mont Cassel historique, archéologique et pittoresque, éditions De Baeke, (BNF34123241)
↑Selon le zonage des communes rurales et urbaines publié en novembre 2020, en application de la nouvelle définition de la ruralité validée le en comité interministériel des ruralités.
↑Population municipale légale en vigueur au 1er janvier 2024, millésimée 2021, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2023, date de référence statistique : 1er janvier 2021.
↑ a et bDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale », Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography, no 501, (DOI10.4000/cybergeo.23155, lire en ligne, consulté le )
↑Jules Vannérus - Le limites et les fortifications gallo-romaines de Belgique, enquête toponymique, page 74.
↑Ernest Nègre -Toponymie générale de la France - Page 390 - (ISBN2600028838).
↑Odile Barubé - Les représentations du Moyen Âge au XIXe siècle dans les anciens Pays-Bas français et leurs confins picards: essai d'historiographie comparée, Volume 1, page 171.
↑Louis de Baecker, Recherches historiques sur la ville de Bergues (lire en ligne), p. 9.
↑« Élections municipales à Cassel : Michel Leschave l’emporte, René Decodts démissionne : C'est un vrai revers pour René Decodts, maire sortant, qui ne s’attendait pas à un tel score à Cassel. Sa liste « Cassel à vivre » (41,41 % des voix) a été largement devancée par celle menée par Michel Leschave, « Cassel plus haut plus fort », qui a recueilli 58,59 % des voix. Côté participation, un beau score, avec 78 % de votants. C’est plus qu’aux dernières élections municipales (76 %). », La Voix du Nord, (lire en ligne, consulté le )« D'abord l’air grave, le visage de Michel Leschave s’est vite illuminé d’un large sourire à l’énoncé des résultats. Et pour cause, l’ancien premier adjoint de René Decodts, qui avait démissionné en mars 2012, dispose d’une belle avance sur le maire sortant ».
↑« Cassel L’ancien maire René Decodts pourrait-il revenir dans l’arène politique ? : Discret depuis sa défaite aux dernières élections municipales, l’ancien maire René Decodts a accepté de se livrer. Celui qui est resté pendant 25 ans à la tête de Cassel revient sur ses blessures, estompées mais pas guéries. Il nous confie qu’il n’en a peut-être pas tout à fait fini avec la politique. (1/2) », La Voix du Nord, (lire en ligne, consulté le ).
↑M. I., « À Cassel, le maire Michel Leschave partant aux municipales mais pas en tête de liste : Dans une plaquette distribuée aux habitants de Cassel, le maire Michel Leschave déclare qu'il sera candidat aux municipales mais pas comme tête de liste. », La Voix du Nord, (lire en ligne, consulté le ).
↑Ghislain Duhot, « À Cassel, Dominique Joly enfile l’écharpe de maire et annonce des travaux de rénovation à la Poste : Samedi matin a été installé le nouveau conseil municipal de Cassel. Dominique Joly, élu maire, succède à Michel Leschave qui demeure conseiller. Le nouvel édile en a profité pour annoncer une bonne nouvelle pour la commune. », La Voix du Nord, (lire en ligne, consulté le ).
↑Amélie Vermeulen, « Portrait de Dominique Joly, le nouveau maire de Cassel : Nous dressons le portrait des nouveaux maires élus en Flandre. Aujourd’hui, nous allons à la rencontre de Dominique Joly, qui succède à Michel Leschave à la tête de Cassel. », La Voix du Nord, (lire en ligne, consulté le ).