Oblast de Saratov

Oblast de Saratov (ru) Саратовская область
Armoiries de l'Oblast de Saratov.	Drapeau de l'Oblast de Saratov.
La Volga dans l'oblast de Saratov.
Administration
Pays	Russie
Région économique	Volga
District fédéral	Volga
Statut politique	Oblast
Création	5 décembre 1936
Capitale	Saratov
Gouverneur	Roman Boussarguine
Démographie
Population	2 440 729 hab. (2019)
Densité	24 hab./km2
Géographie
Coordonnées	51° 30′ 00″ nord, 47° 00′ 00″ est
Superficie	101 240 km2
Autres informations
Langue(s) officielle(s)	Russe
Fuseau horaire	UTC+4
Code OKATO	63
Code ISO 3166	RU-SAR
Immatriculation	64, 164
Localisation
Situation de l'oblast Situation de l'oblast
Liens
Site web	http://gov.saratov.ru
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L'oblast de Saratov (en russe : Сара́товская о́бласть, Saratovskaïa oblast) est sujet fédéral (oblast) de Russie d'Europe. La région se situe au sud-est de la plaine d'Europe orientale de part et d'autre de la Volga. À l'ouest du fleuve, la région est vallonnée tandis qu'à l'est s'étendent des plaines. Au sud, la région a une frontière commune avec le Kazakhstan, limitrophe de l'oblys du Kazakhstan-Occidental dont la capitale, Oural, est reliée directement par voie ferrée à Saratov. Sa population s'élève à 2 369 400 habitants en 2025.

Les Dvors habitaient cette région, un peuple slave réputé pour leurs archers montés sur cavalerie lourde. La colonisation russe a commencé au XVI^e siècle avec la création d'une forteresse à Saratov. Le commerce le long de la Volga a toujours joué un grand rôle dans le développement de la ville. La république socialiste soviétique autonome des Allemands de la Volga, dissoute après la Seconde Guerre mondiale, faisait partie de la région. Les secteurs économiques les plus importants sont l'extraction du gaz et du pétrole, l'industrie aéronautique et spatiale, l'industrie chimique et l'industrie agro-alimentaire. Les villes principales sont la capitale Saratov et les villes d'Engels, Balakovo, Balachov et Volsk.

L'oblast de Saratov est l'un des 89 sujets de la fédération de Russie^[1]. Il se situe dans le sud de la partie européenne du pays, au sein du district fédéral de la Volga. La région est limitrophe des oblasts de Penza et d'Oulianovsk au nord, de l'oblast de Samara au nord-est, de l'oblys du Kazakhstan-Occidental à l'est au sud-est, de l'oblast de Volgograd au sud, de l'oblast de Voronej à l'ouest et de l'oblast de Tambov au nord-ouest. La longueur totale des frontières est de 2 604,1 km^[2].

Couvrant une superficie de 101 240 km², il représente 9,7 % de la superficie du district fédéral de la Volga, et 0,6 % de la superficie du pays. L'oblast s'étire sur 335 km du nord au sud, et sur 575 km d'ouest en est^[2].L'ensemble de l'oblast se trouve dans l'heure de Samara (MSK+1). Le décalage par rapport au temps universel coordonné est de +04:00^[3].

• Paysages de l'oblast :
• 
  Vue de Saratov.
• 
  Monts de Khvalinsk.
• 
  Cap Stepan Razine.
• 
  Stepnoïe dans la steppe.

La topographie de l'oblast se caractérise par ses plaines entrecoupées de reliefs escarpés mais peu élevés. Le point culminant de l'oblast est le mont Belenkaïa dans le raïon de Khvalyno, avec ses 358 mètres d'altitude. L'oblast est divisé par la Volga en deux parties, avec une rive occidentale plus élevée, et une rive gauche orientale plus basse. La rive droite de l'oblast comprend le plateau de la Volga et le plateau d'Oka-Don. La rive gauche comprend elle la vaste plaine de la Syrt, bordée à l'est par le plateau de la Syrt et par la plaine caspienne^[4].

L'oblast de Saratov est irriguée par 358 cours d'eau de plus de 10 km de long, pour une longueur totale de 12 331 km. Les cours d'eau de l'oblast appartiennent principalement à trois bassins : le bassin du Don dans l'ouest, le bassin de la Volga au centre, et le bassin des lacs Kamych-Samara (Kazakhstan) à l'est. Une pette bassin de la Soura, affluent de la Volga se jettant dans l'oblast de Nijni Novgorod, se trouvent dans le nord-ouest de la région^[5].

L'oblast comptent de nombreux lacs et étangs, environ 1800, dont 6 d'un volume de plus de 20 millions de m³. De plus, le réservoir de Volgograd s'étend en partie dans l'oblast, jusqu'en aval au niveau de Balakovo. L'autre réservoir est celui de Saratov, formé par la centrale hydroélectrique de Saratov à Balakovo, qui a une superficie de 695 km² dans les limites de l'oblast^[6].

Le climat de l'oblast est un climat continental tempéré, caractérisé par des étés relativement chauds et des hivers froids mais généralement sans neige. Le climat est plus continental dans le nord-ouest de l'oblast^[2].

Fin 2024, selon Rosstat, la longueur totale des voies publiques dans l'oblast de Saratov est de 27 992,9 km, dont 2 250,9 km de routes d'importance fédérale, 6 241,7 km de routes d'importance régionale et 19 500,2 km de routes d'importance locale^[7]. Elle est desservie par la route fédérale R158 (Nijni Novgorod-Arzamas-Saransk-Penza-Saratov), par la route fédérale R228 (Syzran-Saratov-Volgograd), par la route fédérale R229 (Samara-Pougatchev-Engels) et par la route fédérale A298 (Saratov-Ierchov-frontière avec le Kazakhstan)^[8].

La région est envahie à partir du III^e siècle av. J.-C. par les Sarmates, qui s'emparèrent de la majeure partie de la Scythie^[9].

À la fin du IV^e siècle, les Huns venus d'Asie envahirent la steppe^[10]. Les steppes de la Basse-Volga sont conquises par les Khazars et les Bulgares de la Volga dans les années 630. Les Bulgares vinrent de l'ancienne Grande Bulgarie pour se diriger vers le bassin de la Volga-Kama où ils fondèrent leur empire^[10]. Au IX^e siècle, le territoire est occupé par les tribus nomades turques des Petchénègues. Au même moment, les Oghouzes s'installent dans les steppes de la Basse Volga, et laissèrent leurs traces par leurs tumulus funéraires. Les Polovtses s'installèrent dans les steppes de la région au XI^e siècle, tandis que les Pétchénègues, vaincus, furent contraints de migrer vers l'ouest en direction de la Rus'. Les Polovtses, ou Coumans, vivaient de l'élevage nomade, aevc un artisanat et un commerce quasi existant. Ils vivaient en clans, regroupés en tribus dirigés par des princes^[11].

Au XII^e siècle, les Coumans tombèrent sous la domination de l'Empire mongol lors de l'invasion mongole de l'Europe. L'Empire mongol laissa sa place à la Horde d'or au milieu du siècle, dans laquelle se trouvait la région. Des villages de la Horde d'Or furent bâtis dans le territoire de l'actuel oblast, comme en témoigne les sites archéologiques d'Akhmat, de Berezniaki, de Kvasnikovka, de Kotchetnoïe, d'Ouzmorié et d'autres. L'une des plus grandes cités étaient Oukek, que le voyageur arabe Ibn Battûta visita en 1334 en témoignant de son architecture et de ses marchandises abondantes. Mais la ville fut détruite par Tamerlan en 1395 lorsqu'il vainquit le khan Tokhtamych. Ses vestiges se trouvent aujourd'hui dans la périphérie sud de Saratov^[10]. Les luttes au sein de la Horde menèrent à son éclatement, et la région se retrouva partagé entre le khanat d'Astrakhan et le khanat de Kazan^[11]. À partir des années 1520, la région de la Basse-Volga devenait un théâtre de rivalité entre les khanats et la Russie, la Russie souhaitant exploiter la Volga et ses routes commerciales. Avec la prise de Kazan en 1552 et d'Astrakhan en 1556, la région tomba sous le contrôle du Tsarat de Russie^[12].

L'annexion de la région par la Russie fut suivie par l'installation de gardes militaires : les Cosaques de la Volga. Mais Moscou, voulant développer des relations pacifiques avec la Horde Nogaï, les autorisa à s'installer dans la steppe^[13]. Les premières colonies russes apparaissent à la fin du XVI^e siècle, avec la fondation de Saratov sur la rive droite en 1590 comme forteresse par le prince Grigori Ossipovitch Zassekine, malgré la contestation du khan Nogaï Ourous^[14].

Pendant le Temps des troubles, en juillet 1607, un détachement de fidèles au Second faux Dimitri traversa la région et assiégea Saratov, qui parvint à résister. Au cours de l'hiver 1613-1614, sans que les circonstances soient connues, la ville est incendiée, et n'est rementionnée qu'en 1617, reconstruite sur la rive gauche de la Volga^[15]. Elle est assiégée par les Nogaïs en 1628, en vain. À partir des années 1660, dans l'ouest et le nord de la région, la ligne défensive Belgorod-Simbirsk est construite pour protéger le pays des raids nomades. Au même moment, la colonisation russe s'accélère, et de nombreux villages apparaissent. Des Tatars, Mordves et Tchouvaches s'installent aussi dans le territoire, ainsi que des Vieux croyants fuyant les persécutions^[16]. Certaines familles aristocratiques obtinrent de grandes propriétés foncières, comme les Narychkines, les Cheremetievs et les Mechtcherskis. Lors de soulèvement de Stepan Razine, il archa au cours de l'année 1670 dans la région. La veille de son arrivée à Saratov le 15 août, un soulèvement populaire éclata à Saratov, permettant la prise de la ville. D'autres villes se rebellèrent et des gouvernements cosaques s'emparèrent du pouvoir^[17]. Pendant l'été 1671, des forces envoyées de Moscou parvinrent à reprendre la région ainsi que Saratov. Peu après, le tsar Alexis Ier ordonna en 1674 de rebâtir Saratov sur la rive gauche, Saratov ayant été depuis tombé en déclin à la suite de la reprise de la ville en 1671^[18]. En 1699, Pierre Ier le Grand ordonna la construction de petites forteresses pour garder la région frontalière, avec les fondations d'Atkarsk, de Bouratskaäi et de Gremiatcha entre autres^[19]. À l'automne 1707, la région est secouée par le soulèvement de Kondrati Boulavine, qui tente de reprendre Saratov fin mai 1708, sans succès. Les Kalmouks vinrent au secours des Russes, forçant les hommes de Boulavine à se replier^[20].

La région est envahie par un raid des Tatars du Kouban en 1711, puis à nouveau en 1717, dévastant de nombreux villages de la rive droite. En 1734, plus de mille familles de Cosaques du Don sont déplacés sur la ligne Tsaritsyne pour garder la frontière^[18]. Emelian Pougatchev se rendit dans le village de Malykovka début novembre 1772, puis se rendit à Iaïk, d'où il lança l'insurrection des Cosaques. Il fut arrêté à Malykovka à son retour en mars 1773^[21]. Au cours de l'été 1774, des soulèvements éclatèrent dans la région, se rangeant du côté de l'insurrection alors que Pougatchev se dirigeait dans la région. Petrovsk est prise le 4 août 1774 (15 août dans le calendrier grégorien)^[21], et le 7 août Saratov est prise^[22]. En octobre 1774, Emelian Pougatchev est capturée près d'Aleksandrov Gaï. Au cours de l'hiver 1774-1775, une répression brutale contre les rebelles commença, et couplée à une mauvaise récolte, cela provoqua la famine dans la région^[22].

La vice-royauté de Saratov est formée le 11 janvier 1780 (22 janvier dans le calendrier grégorien) par décret de Catherine II^[22], qui comptait 1192 localités et 640 000 habitants^[23]. La colonisation russe continua avec l'installation de colons des provinces du centre de la Russie. Une migration massive d'Allemands et d'Ukrainiens se dirigea vers la région. À la fin du siècle, il y avait environ 1500 villages, hameaux et khoutors dans la région^[24]. La vice royauté est supprimée en décembre 1794, mais est recréée en devenant le gouvernement de Saratov en octobre 1797^[25].

Au XIX^e siècle, à mesure que la population augmentait, l'agriculture devenait commerciale, et de nouvelles cultures comme le melon, le tournesol et le tabac se développèrent. Des familles de riches paysans virent le jours en concentrant les propriétés foncières^[26]. À la fin du siècle, l'industriliasation commença dans les villes, et vit alors le jours une classe ouvrière. Dès 1871, la ligne ferroviaire Saratov-Atkarsk-Tambov, en direction de Moscou, est ouverte^[27]. Entre juin et décembre 1905, des révoltes paysannes secouèrent le gouvernement pendant la révolution russe de 1905^[28].

Le gouvernement provisoire russe s'établit pendant la révolution de Février début mars dans les villes de la régéion, tandis que les soviets de soldats et ouvriers apparurent un peu plus tard^[29]. Pendant la guerre civile russe, les Cosaques contre-révolutionnaires se révoltèrent en mars. En mai, le soulèvement des Légions tchécoslovaques permis la victoire des Armes blanches dans une partie de la région. La ligne de front traversait la région entre Alexandrov-Gai et Ouralsk. Au printemps 1919, l'Entente et les troupes de Koltchak repoussèrent au nord les Soviétiques, mais fin avril, ces derniers lancèrent une contre-offensive. La ligne de front changea plusieurs fois entre les deux camps. Mais après la défaite de Dénikine, la région est définitivement prise par l'Armée rouge^[30].

La république socialiste soviétique autonome des Allemands de la Volga est créée en 1924 sur une partie de la région, avec comme capitale Engels^[31]. La collectivisation est faite dans la région entre 1927 et 1929^[32]. Le deuxième plan quinquennal permis de poursuivre l'industrialisation de la région et la construction du pont ferroviaire de Saratov sur la Volga^[33]. Le 10 janvier 1934, l'oblast de Saratov est créée, qui comprenait la république socialiste soviétique autonome des Allemands de la Volga. Cette république est dissoute en 1941 lors du déclenchement de l'opération Barbarossa^[34]. L'après-guerre fut une période de forte croisance économique, avec l'apparition de nombreuses industries et de mécanisation de l'agriculture. En mai 1960, le niveau de la Volga augmente de plus de 11 mètres par la création du barrage de Stalingrad^[35]. Le pont de Saratov, reliant les deux rives de la Volga, est inaugurée en juillet 1965^[36].

Le 5 décembre 2022, dans le cadre de l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022 la base aérienne à long rayon d'action d'Engels-2 est attaquée avec des drones ukrainiens de conception soviétique^[37]. L'agence de presse russe Tass rapporte que « Le 26 décembre, vers 01 h 35 heure de Moscou , un véhicule aérien sans pilote ukrainien a été abattu à basse altitude alors qu'il s’approchait de l'aérodrome militaire d’Engels. À la suite de la chute de l'épave du drone, trois techniciens russes qui se trouvaient sur l'aérodrome ont été mortellement blessés »^[38].

Au 1^er janvier 2025, la population s'élève à 2 369 400 habitants, dont 540 900 habitants en milieu rural (22 %)^[39]. La région est peuplée par 111 ethnies, les groupes ethniques les plus importants étant les Russes, les Ukrainiens, les Tatars, les Mordves, les Tchouvaches, les Biélorusses et les Allemands^[4].

Recensements (*) ou estimations de la population^[40]:

D'après le recensement de 2021, la population est composée de 1 132 704 hommes (44,49 % de la population) et de 1 309 871 femmes (55,51 % de la population). Il y a ainsi 1 302 femmes pour 1 000 hommes dans la ville.

La population plus jeune que valide est de 359 279 individus, celle en âge de travailler de 1 418 226 individus^[41], et plus âgés que valide 665 070 individus^[42].

L'oblast de Saratov abrite plus de 30 000 espèces d'invertébrés ainsi qu'environ 500 espèces de vertébrés. Ces vertébrés sont représentés par 335 espèces d'oiseaux, 84 espèces de mammifères, plus de 70 espèces de poissons et 11 espèces de reptiles. Les mammifères regroupent notamment le la martre des pins, le lynx, le campagnol roussâtre et le blaireau d'Europe. Dans les steppes se retrouvent la marmotte, le souslik, la grande gerboise, le lemming des steppes, le renard corsac et des hamsters. Certaines espèces de mammifères sont invasives comme le vison d'Amérique et le chevreuil de Sibérie, et menacent des espèces autochtones comme le pika des steppes et le desman^[43]. Les rivières de l'oblast sont elles riches en brèmes, gardons, carpes argentées, sandres, chevesnes, rotengles, et poissons-chats, entre autres^[2]. Les oiseaux appartiennent à 19 ordres différents, et 193 ont un statut de nidification confirmé dans l'oblast^[44].

L'oblast de Saratov recense environ 2 000 espèces de plantes vasculaires, soit l'un des sujets les plus riches de la région. Il y a 153 espèces de bryophytes ont été identifiées, dont 60 représentés dans la zone steppique. Des fougères sont aussi présentes, comme les lycopodes et les prêles. Sinon, l'oblast compte 271 espèces d'angiospermes. En général, l'oblast de Saratov est un territoire de transition entre différents biomes, ce qui fait que les espèces représentées dans l'oblast ne se retrouvent pas dans l'ensemble du sujet^[45].

L'oblast de Saratov recense dans son livre rouge, dont la dernière version est de 2020, 574 espèces. Elles comprennent 247 espèces d'animaux, dont 27 mammifères, 68 oiseaux et 12 crustacés entre autres. Il y a 302 plantes qui sont représentées, ainsi que 19 champignons et 6 lichens^[46].

La région n'est que peu couvertes en forêts, ne représentant que 6,2 % du territoire. En effet, seul un dixième du territoire possède un climat favorable à la croissance des forêts. Les espaces forestiers, d'une superficie de 653 700 hectares au 1^er janvier 2025, se situent principalement dans les bassins versants surélevées, dans les fonds des ravins et dans les plaines inondables. D'autres ont été créées le long des cours d'eau par la création de réservoirs artificiels^[2]. Les forêts de feuillus occupent la moitié du fonds forestier régional, le chêne étant de très loin la principale essence forestière, couvrant 45 % du territoire. Les autres essences importantes sont le saule et peuplier, le tremble, le tilleul et le bouleau Les forêts de conifères ne représentent que 73 400 hectares^[47].

Au 1^er janvier 2025, l'oblast compte 96 aires protégées, qui se répartissent entre 3 aires d'importance fédérale, 89 aires d'importance régionale et 4 aires d'importance locale. Les aires fédérales comprennent une réserve naturelle (zapovednik) et deux parcs nationaux. Les aires d'importances régionales comprennent 86 monuments naturels, un parc dendrologique, un parc botanique et une zakazanik. Enfin, il y a dans les aires locales deux plans d'eau, un sentier et un paysage protégés^[48].

• (ru) Ministère des ressources naturelles et de l'écologie de l'oblast de Saratov, ДОКЛАД о состоянии и об охране окружающей среды Саратовской области в 2024 году, Saratov,‎ 2025 (lire en ligne )
• (ru) B.N. Danilov (dir.), M.B. Boultchev et A.A. Goumeniouk, Histoire de l'oblast de Saratov, Saratov, 2012 (lire en ligne)

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