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Il est depuis 2023 à la barre de l'Imoca For People.
Biographie
Jeunesse et formation
Thomas Ruyant naît le à Saint-Pol-sur-Mer, dans le département du Nord. Il vit ses 26 premières années dans la ville voisine, Dunkerque,. Il tire ses premiers bords à quatre ou cinq ans sur un bateau familial. Puis il effectue des stages d'Optimist. Au lycée, il découvre la navigation en équipage à bord du First Class 8. Il aime naviguer en solitaire sur Laser Radial, ou sur le bateau de son père, d'abord un Flush Poker, puis un Sprint 98. Il pratique aussi la course à pied et le hockey sur glace.
Ruyant se forme au centre régional de voile de Dunkerque, au Yacht club de la mer du Nord et à Dunkerque Plaisance. Au début des années 2000, il commence à envisager de faire une carrière dans la voile. En 2004, il court comme co-skipper à bord du Mumm 30Défi Jean Bart. En 2005, il embarque sur un autre Mumm 30, Courrier Dunkerque,,. Cette année-là, il achète le prototype Mini 247 Yamomoye 2 (Nat'Che, de son nom de baptême), un plan Rogers de 1999 qu'il remet en état.
Classe Mini (2006-2009)
En 2006, il obtient une bourse de la région Nord-Pas-de-Calais et de la Ligue régionale de voile. Elle lui permet de participer à la Mini Transat 2007. Nat'Che termine 22e, sur 46 prototypes. Cette année-là, Ruyant s'établit dans le Morbihan.
En 2008, il acquiert un nouveau bateau, le Mini proto Faber France, un plan Finot-Conq de 2006. À son bord, il gagne l'Open Demi-Clé, la Mini-Fastnet avec Yann Riou, et la Mini-Barcelona. En 2009, il gagne la Pornichet Select 6.50, la Mini Pavois et la Mini Transat. Toujours en 2009, équipier à bord du Farr 30Courrier Dunkerque, il gagne le Tour de France à la voile,.
Class40 et circuit Figaro (2010-2014)
En 2010, il passe au Class40, à bord de Destination Dunkerque, sponsorisé par Dunkerque Grand Littoral et Faber France. Pour lui, c'est encore une année faste. Il domine le circuit Class40. Il gagne le Grand Prix de Douarnenez, la Normandy Channel Race avec Tanguy Leglatin, le Record SNSM, La Chrono et la Route du Rhum.
De 2011 à 2013, parallèlement au Class40, Ruyant évolue sur le circuit Figaro pour s'aguerrir dans la course au large en solitaire.
Le , Ruyant prend le départ du Vendée Globe, à bord du Souffle du Nord. Il est contraint à l'abandon le à la suite d'une collision avec un ofni au large de la Nouvelle-Zélande.
Imoca Advens (2019), devenu Linked Out (2020-2022)
Avec Adrien Hardy, Thomas Ruyant remporte la Transat AG2R 2018 à bord du Figaro 2Agir Recouvrement.
Toujours en 2018, Ruyant crée son écurie, le TR Racing. Il lance le chantier d'un Imoca plan Verdier sans avoir trouvé de partenaires financiers. Le bateau est construit en grande partie chez Persico Marine(en), à Bergame,. Douze entrepreneurs et organismes du département du Nord acceptent finalement d'aider le skipper.
En 2019, Ruyant prend part une quatrième fois à la Solitaire du Figaro. Il doit abandonner dans la deuxième étape.
Son Imoca est mis à l'eau à Lorient le . Il a le même nom de baptême que le premier Mini de Ruyant : Nat'Che. Le budget de fonctionnement pour la Transat Jacques-Vabre est assuré par l'entreprise de cybersécurité Advens,. Le premier nom de course du bateau est Advens for Cybersecurity. Dans la Transat Jacques-Vabre, Thomas Ruyant et Antoine Koch terminent à la cinquième place.
Linked Out entre alors en chantier d'hiver. Il est remis à l'eau à la mi-avril 2022. En juin, Ruyant termine 3e de la Vendée-Arctique. En novembre, il remporte la Route du Rhum, établissant un nouveau record de l'épreuve en Imoca, en 11 jours, 17 heures, 36 minutes et 25 secondes. Après sa victoire de 2010 en Class40, c'est sa deuxième victoire en deux participations.
Imoca For People (2023)
Dès avril 2021, le TR Racing et Advens se concertent autour du projet d'un nouvel Imoca, avec pour objectif principal la victoire sur le Vendée Globe 2024-2025. Les plans sont confiés à Antoine Koch et au cabinet Finot-Conq, en liaison avec le bureau d'étude de TR Racing. La construction du moule d'Advens 2 débute en septembre. La construction de la coque est lancée en décembre chez CDK Lorient.
Le , le bateau est mis à l’eau à Lorient. Son nom de course va être For People. « Il sera moins sur le fil du rasoir que Linked Out, dit Ruyant, et naviguera plus à plat… » Quant à Linked Out, il reste au sein de l'équipe de Ruyant. Confié au skipper Sam Goodchild, il prend le nom de For the Planet.
En mai 2023, barré par Thomas Ruyant et Morgan Lagravière, For People dispute et remporte sa première course, la Bermudes 1000 Race. En juillet, en tête de la Fastnet Race, Ruyant et Lagravière abandonnent lors de la première nuit en raison de « soucis techniques structurels ». For People regagne Lorient pour un chantier d'été. En septembre, Ruyant embarque avec Goodchild à bord de For the Planet pour le Défi Azimut. Le bateau termine 3e des 48 Heures. Le , For People est remis à l'eau. À son bord, le , le duo Ruyant-Lagravière gagne pour la deuxième fois consécutive la Transat Jacques-Vabre.
Thomas Ruyant a donc remporté six courses transatlantiques sur quatre supports différents :
16e sur 37 de la Solitaire du Figaro, à bord du Figaro 2Destination Dunkerque 99,
5e du Championnat du monde de Class40, à bord de Port de plaisance de Roscoff 119, avec Bruno Jourdren, Jérôme Dupin, Jean-François Quemener, François Robert et Damien Cloarec
6e du Vendée Globe, à bord de Linked Out, en 80 j15 h22 min1 s. Ruyant a coupé la ligne en 4e position. Mais Jean Le Cam et Boris Herrmann, arrivés après lui, ont bénéficié de compensations pour avoir participé aux recherches du naufragé Kevin Escoffier.