Gaultheria procumbens
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| Gaultheria procumbens | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
 Specie non valutata | |
| Classificazione APG IV | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| (clade) | Angiosperme |
| (clade) | Mesangiosperme |
| (clade) | Eudicotiledoni |
| (clade) | Eudicotiledoni centrali |
| (clade) | Superasteridi |
| Ordine | Ericales |
| Famiglia | Ericaceae |
| Sottofamiglia | Vaccinioideae |
| Tribù | Gaultherieae |
| Genere | Gaultheria |
| Specie | G. procumbens |
| Classificazione Cronquist | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| Divisione | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordine | Ericales |
| Famiglia | Ericaceae |
| Genere | Gaultheria |
| Specie | G. procumbens |
| Nomenclatura binomiale | |
| Gaultheria procumbens L. | |
Gaultheria procumbens L., nota con il nome di wintergreen, o come tè del Canada, è una pianta della famiglia Ericaceae, nativa nel nord America.
Descrizione
È un piccolo arbusto, di altezza 10–15 cm. Le foglie sono sempreverdi, ellittico–ovali, lunghe 2–5 cm e larghe 1 – 2 cm, odorose di olio essenziale. I fiori sono a campanula, di 5 mm, bianchi, singoli o in corti racemi. Il frutto, simile a una bacca, è una capsula secca contornata da un calice carnoso, di diametro 6–9 mm.
Distribuzione e habitat
La specie è diffusa nel Nord America nord-orientale, dall'isola di Terranova al Manitoba sud-orientale, sino all'Alabama.
Cresce in terreni acidi di foreste e pinete, sebbene in genere produca frutti soltanto in aree assolate.
Ecologia
Il cervo della Virginia si nutre della pianta; altri animali che mangiano Gaultheria sono il tacchino selvatico, il fagiano, il baribal, e la volpe rossa; è un cibo preferito dalla tamia striata e le foglie sono un alimento invernale minore dello scoiattolo grigio, in Virginia.[senza fonte]
Usi
- I frutti sono commestibili, e le foglie e i rametti danno un buon infuso, previa essiccazione.
- Il suo olio essenziale, estratto dalle foglie, è un notevole antinfiammatorio ed antalgico. Costituito principalmente da salicilato di metile (96... 98%), è molto usato nei dolori reumatici e nevralgie come antalgico topico (penetra la pelle); l'uso orale è controindicato, l'uso topico nelle ulcere gastriche e nei trattamenti anticoagulanti solo previa richiesta al medico curante e assolutamente da evitare nei bambini (rischio della sindrome di Reye) e in caso di intolleranza ai salicilati.
Note
- ^ (EN) Gaultheria procumbens (Wintergreen), minnesotawildflowers, https://www.minnesotawildflowers.info/flower/wintergreen.
- ^ Gaultheria, erbecedario.
- ^ (EN) Gaultheria procumbens, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 10 novembre 2023.
- ^ James A. Duke: The green pharmacy; Rodale Pr 2000 ISBN 1-57954-124-0
- ^ Holly Phaneuf: Erbe: tutta la verità; Arnoldo Mondadori 2009 ISBN 978-88-04-58969-3
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Collegamenti esterni
- (EN) teaberry, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
