W dzisiejszym świecie Pacjent zajmuje pierwsze miejsce w społeczeństwie. Jego wpływ rozciąga się na różne obszary, a jego znaczenie jest widoczne w wpływie, jaki wywiera na codzienne życie ludzi. Od powstania do ewolucji Pacjent zaznaczył się w historii przed i po, wywołując debaty, refleksje i znaczące zmiany. W tym artykule zbadamy wiele aspektów Pacjent, analizując jego znaczenie i wpływ w różnych kontekstach. Od jego roli w kulturze popularnej po wpływ na gospodarkę światową, Pacjent jest przedstawiany jako temat o interdyscyplinarnym zainteresowaniu, który zasługuje na dogłębne zbadanie. Na kolejnych stronach zagłębimy się w szczegółową analizę Pacjent, odkrywając jego implikacje i znaczenie we współczesnym świecie.
Pacjent – osoba korzystająca ze świadczeń opieki zdrowotnej, niezależnie od tego czy jest zdrowa, czy chora (definicja Światowej Organizacji Zdrowia). Inna definicja za pacjenta uznaje:
niezależnie, czy jest zdrowy, czy chory.
Pacjent-klient to zbitka pojęciowa określająca zmiany, jakie zaszły w postrzeganiu pacjenta pod wpływem procesu ekonomizacji opieki zdrowotnej. Jego efektem stało się przesunięcie zależności pomiędzy lekarzem a pacjentem w kierunku zależności rynkowych. Przejawami procesu ekonomizacji, niekiedy utożsamianego także z reformami New Public Management, stało się wprowadzenie do opieki zdrowotnej:
Jak dowodzą badania – pacjenci rzadko korzystają z możliwości zmiany lekarza rodzinnego, szpitale natomiast „obsługują” tych samych pacjentów (konkurują na tym samym obszarze geograficznym). System nie pobudził także konkurencji międzysektorowej. Jeśli już to można raczej mówić o konkurencji wewnątrzsektorowej podmiotów o takim samym statusie prawnym. Formalnie ustawy wprowadziły więc rozwiązania quasi-rynkowe, które nie znajdują jednak odzwierciedlenia w zachowaniach podmiotów opieki zdrowotnej i pacjentów w takim zakresie, aby można było mówić o spełnieniu zamierzeń ustawodawcy. Z tego względu pacjenta/klienta należy definiować jako pacjenta obdarzonego atrybutami rynkowymi.