Tässä artikkelissa tutkimme perusteellisesti Bodhisattva:n aihetta ja analysoimme sen vaikutuksia yhteiskunnan eri osa-alueisiin. Alkuperäistään nykyiseen kehitykseensä Bodhisattva on ollut keskustelun ja kiehtovan kohteena niin asiantuntijoiden kuin fanienkin keskuudessa. Kautta historian Bodhisattva on ollut ratkaisevassa roolissa mielipiteiden muodostamisessa, päätösten tekemisessä ja erilaisten tilanteiden muokkaamisessa. Kattavan analyysin avulla yritämme valaista Bodhisattva:n monimutkaisuutta ja tarkastella sen vaikutusta erilaisissa yhteyksissä henkilökohtaisesta globaaliin tasoon. Toivomme, että tämä artikkeli tarjoaa rikastuttavan ja kannustavan näkökulman Bodhisattva:een ja kutsuu lukijoita pohtimaan ja syventymään tähän kiehtovaan aiheeseen.
Bodhisattva (sanskritiksi बोधिसत्त्व, valaistumisolento, "hän, jonka tavoitteena on valaistuminen") on henkilö, jolla on suuren myötätunnon seurauksena valaistumismieli (bodhicitta), eli spontaani toive saavuttaa täydellinen valaistuminen kaikkien muiden olentojen hyödyksi. Buddhalaisuudessa bodhisattva on yksi neljästä tasosta, jotka ihminen voi saavuttaa elämänsä aikana (muiden ollessa arjhat, buddha ja pratyekabuddha).
Mahajana-buddhalaisuuden ihanteen mukaan bodhisattva on valaistunut olento, joka omasta suuren myötätunnon tahdostaan palaa täydellisen valaistumisen sijaan takaisin jälleensyntymään, jotta voi johdattaa ennen omaa valaistumistaan kaikki muut olennot valaistumiseen ja pois uudelleensyntymisen kärsimyksestä.
Ajan myötä bodhisattva-termin käyttö on muuttunut. Esimerkiksi vanhassa intialaisessa buddhalaisuudessa, sekä theravada-buddhalaisuudessa, sillä viitattiin Gautama Buddhan valaistumista edeltäviin elämiin, eli jatakoihin.
Bodhisattvat ovat suosittu aihe buddhalaisessa taiteessa.
Usein mahāyāna-buddhalaisuudessa harjoitetaan kuutta paramitaa eli täydellisyyden hyvettä ja bodhisattvalupauksia. Näitä voidaan määritellä olevan neljä suurta lupausta, sekä erityiset bodhisattvan harjoitusohjeet, jotka ovat erilaisia koulukunnasta riippuen.
Bodhisattvan neljä suurta lupausta
Lukemattomat olennot lupaan vapauttaa (Todellisella luonnolla lupaan vapauttaa olennot)
Buddhan lukemattomista hyvistä ominaisuuksista kahdeksan tärkeintä ilmentyy kahdeksana bodhisattvana. Tunnetuin näistä on myötätunnon bodhisattva Avalokiteśvara ("hän joka katsoo ylhäältä"). Tähän bodhisattvaan liitetty myötätunnon mantra "om mani padme hūm" on yksi tunnetuimmista buddhalaisista mantroista. Dalai Laman sanotaan olevan Avalokiteśvaran ruumiillistuma. Muita bodhisattvoja ovat mm. Tāra ja Amitabha.
Bodhisattva Mañjuśrī on Buddhan viisaus henkilöityneenä
Bodhisattva Avalokiteśvara on Buddhan myötätunto henkilöityneenä
Bodhisattva Vajrapāni on Buddhan kyvyt tai voima henkilöityneenä
Bodhisattva Maitreya on Buddha toiminta henkilöityneenä.
Bodhisattva Kṣitigarbha on Buddhan ansioiden henkilöitymä.
Bodhisattva Sarvanīvaranaviśkambhī on Buddhan hyvien ominaisuuksien henkilöitymä.
Bodhisattva Ākāśagarbha on Buddhan siunausten henkilöitymä.
Bodhisattva Samantabhadra on Buddhan toiminnan henkilöitymä.
Bodhisattvan kymmenen tasoa
Bodhisattvan kymmenen bhūmia eli kymmenen tasoa saavutetaan vuoron perään, alkaen ensimmäisestä ja päättyen viimeiseen.
Iloinen (paramudita). Ilon taso, missä yksilö iloitsee ymmärtäessään osittaisen näkemyksen totuudesta.
Puhdas (vimala). Puhtauden taso, missä yksilö on vapaa kaikista tahroista.
Säteilevä (prabhakari). Jalon säteilyn taso, missä yksilö säteilee viisauden valoa.
↑Tuhatkätisen suutra, Bodhidharma ry:n lausuntavihko
↑Bodhisattvan harjoitusohjeita on käsitelty kirjassa "Bodhipuun juurella - kokemuksia buddhalaisluostareista", s. 242-252, René Gothóni ja Mikael Tenzin Dönden (Tae Hye sunim), Otava 1984.