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Le fichier d’autorité international virtuel (Virtual International Authority File : VIAF) est un fichier d'autorité international servant à identifier les personnes ou les collectivités contenues dans d'autres fichiers d'autorité. La consultation de ce fichier est offerte gratuitement aux bibliothèques et aux particuliers par le web et permet de mettre en relation les notices d'autorité des différentes bibliothèques concernant une même personne, par un identifiant VIAF (URI).
Le VIAF définit sa mission de la façon suivante : VIAF est un projet commun de plusieurs bibliothèques nationales, mis en œuvre et hébergé par OCLC. L'objectif du projet est de faire baisser le coût et de valoriser les fichiers d'autorité des bibliothèques par l'appariement et l'établissement de liens entre les fichiers d'autorité des bibliothèques nationales, et en rendant cette information disponible sur le web[1].

Le service VIAF est géré par le Online Computer Library Center (OCLC)[2]. Le VIAF résulte de travaux engagés par la Bibliothèque nationale allemande et par la Bibliothèque du Congrès, et du service WorldCat Identities élaboré par OCLC Research et inauguré en 2003. La bibliothèque nationale de France (BnF) rejoint le projet en [3].
En 2014, avec 12 pays représentés seulement, l'alignement permet de réduire le nombre de notices[4] de 130 millions à moins de 20 millions[5] de notices alignées.
En 2017, il agrège les notices d'autorité de 61 institutions ainsi que celles de Wikipédia et de deux autres institutions en test. Ces 61 institutions sont issues de 50 pays différents.
Au nombre des bibliothèques participant à ce projet, on compte :