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Xiang 湘语 | ||
Pays | Chine | |
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Région | Hunan, Sichuan, et une partie du Guangdong et du Guangxi | |
Nombre de locuteurs | 36 015 000 | |
Typologie | SVO, isolante, à tons | |
Classification par famille | ||
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Codes de langue | ||
IETF | hsn
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ISO 639-1 | zh
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ISO 639-2 | chi, zho,
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ISO 639-3 | hsn
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Étendue | langue individuelle | |
Type | langue vivante | |
Linguasphere | 79-AAA-e
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Glottolog | xian1251
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Le xiang (chinois simplifié : 湘语 ; chinois traditionnel : 湘語 ; pinyin : ; Wade : hsiang¹ yü³, autres appellations : hunanais (dans le sens de langue du Hunan)) est une langue chinoise de la famille des langues sino-tibétaines, parlée principalement dans les provinces du Hunan et du Sichuan, comptabilisant plus de 36 millions de locuteurs, soit 3,5 % de la population chinoise.
Le xiang est linguistiquement proches du chinois wu. Il n'existe pas de forme écrite spécifique, les locuteurs s'exprimant généralement en baihua à l'écrit. Il voisine la région où est parlé le waxiang (瓦乡话 / 瓦鄉話, ou xianghua, 乡话 / 鄉話, ; waxiang : ɕioŋ55 tsa33).
Le xiang est parlé par plus de 36 millions de personnes en République populaire de Chine, essentiellement dans les régions centrales et sud-ouest de la province du Hunan, plus de vingt comtés au Sichuan, les quatre comtés de Quánzhōu (全州), Guànyáng (灌陽), Zīyuán (資源) et Xīngān (興安) du Guangxi septentrional et certaines parties du Guangdong. La zone linguistique est entourée par celle du mandarin au nord, à l'ouest et au sud, et par celle du Gan à l'est au Hunan et au Jiangxi. Le xiang est aussi en contact avec les langues Tujia et Hmong (miao) au nord-ouest.
Le xiang était la langue maternelle de Mao Zedong, qui le parlait mieux que le mandarin standard (ou putonghua). Il avait par ailleurs promu ce dernier en tant que langue nationale pour le pays.
Comme mentionné plus haut, les linguistes distinguent deux sous-familles au sein de la langue xiang, dénommés vieux xiang et nouveaux xiang. Les dialectes vieux xiang, ayant gardé les consonnes constrictives du chinois médiéval, sont parlés dans le sud et les dialectes nouveau xiang au nord ; ils sont dès lors plus soumis à l'influence du mandarin que les dialectes vieux xiang.
Selon Bao et Chen (2005) par contre, trois groupes principaux de dialectes peuvent être identifiés, parmi divers dialectes non classifiés :