W następnym artykule szczegółowo przeanalizujemy Jednostka astronomiczna, postać/temat/datę, która w ostatnim czasie przykuła uwagę opinii publicznej. W następnych kilku linijkach będziemy badać jego pochodzenie, wpływ na obecne społeczeństwo i konsekwencje, jakie ma na przyszłość. _Var1 wywołał intensywną debatę pomiędzy ekspertami a zwykłymi ludźmi i dlatego tak istotne jest zrozumienie wszystkich aspektów tego zjawiska. Od czasu pojawienia się Jednostka astronomiczna wywołał falę sprzecznych opinii, a naszym celem będzie sporządzenie bezstronnej i wyczerpującej analizy, która pozwoli czytelnikowi wyrobić sobie świadomą opinię na ten temat.
Jednostka astronomiczna, oznaczenie au (dawniej również AU od ang. astronomical unit, w języku polskim czasem stosowany jest skrót j.a.) – pozaukładowa jednostka odległości używana w astronomii równa dokładnie 149 597 870 700 m. Dystans ten odpowiada w przybliżeniu średniej odległości Ziemi od Słońca. Obecna definicja i oznaczenie zostały przyjęte podczas posiedzenia Międzynarodowej Unii Astronomicznej w Pekinie w 2012 roku. W obliczeniach szacunkowych przyjmowana jest zazwyczaj wartość przybliżona, ok. 150 mln km.
Wcześniej obowiązująca definicja brzmiała:
Jednostka astronomiczna jest wygodna do określania odległości między obiektami w Układzie Słonecznym. Stosuje się ją również w opisie innych układów planetarnych i wszędzie tam, gdzie występują odległości porównywalnego rzędu, np. w układach podwójnych gwiazd.