În lumea modernă, Banchiză este un subiect care a căpătat o mare relevanță în ultimii ani. Atât în sfera de afaceri, cât și în cea personală, Banchiză este un factor determinant care influențează multiple aspecte ale vieții de zi cu zi. Odată cu progresul tehnologiei și schimbările sociale, Banchiză a devenit un subiect de dezbatere constantă, generând opinii contradictorii și reflecții profunde asupra impactului său asupra societății. În acest articol, vom explora diferite perspective și analize asupra Banchiză, cu scopul de a înțelege mai bine influența acesteia asupra realității noastre actuale.
Banchiza este un strat plutitor de gheață care se formează în regiunile oceanice polare. Are o grosime de aproximativ un metru, când se reînnoiește anual și între 4-5 metri, când este persistentă, cum este cazul banchizei din regiunea arctică cea mai apropiată de Polul Nord. În cazuri excepționale, banchiza poate ajunge la o grosime de 20 de metri. Foarte frecvent este constituită din blocuri de gheață fracturate și care se sudează din nou.
Cuvântul a pătruns în română pe filieră franceză (cf. banquise) la rândul său relaționat cu termenul danez pakis, provenit dintr-un vechi nordic pakki, cu semnificatul de pachet și iss care înseamnă gheață.
Cauza principală a formării banchizei este înghețarea suprafeței marine, dar mai pot contribui și precipitațiile sub formă de zăpadă care, în orice caz, sunt nesemnificative în zonele polare datorită presiunii ridicate cauzate de vortexul polar. Apa mării îngheață doar la suprafață pentru că cea din profunzime nu ajunge să se răcească suficient. Pentru ca solidificarea apei să se producă, temperatura trebuie să scadă până la -1,8 °C, datorită scăderii crioscopice (scăderea punctului de solidificare), caracteristică apei saline. În faza inițială, se formează mici cristale lenticulare de apă pură (în engleză pancake ice), care, treptat, se unesc. În ultimă instanță, banchiza este formată dintr-un conglomerat de gheață și o soluție concentrată de saramură care umple interstițiile formate între blocurile de gheață fuzionate, în care trăiesc alge și bacterii adaptate acestui mediu hipersalin.
Există două banchize: una care acoperă Oceanul Arctic și o alta, de jur împrejurul continentului Antarctica:
În ultimele decenii s-a observat o preocupantă tendință de pierdere a suprafeței, în ce privește banchiza arctică, fapt interpretat ca o consecință a încălzirii globale. Se estimează că, în scurtă vreme, banchiza arctică se va topi complet pe timpul verii.