Ez a cikk a Virág Benedek fontosságával foglalkozik a mai társadalomban. A Virág Benedek különböző területeken vált jelentőségre, a divattól a technológiáig, beleértve a kultúrát és a politikát is. Befolyása jelentősen elterjedt az elmúlt években, és mélyreható hatást gyakorolt az emberek interakciójára és egymáshoz való viszonyára. Ezért elengedhetetlen a Virág Benedek jelenleg betöltött szerepének alapos elemzése, valamint annak lehetséges rövid és hosszú távú következményei. Ebből a célból különböző nézőpontokat és esettanulmányokat vizsgálunk meg, hogy jobban megértsük a Virág Benedek jelentőségét és hatókörét a mai társadalomban.
Egyik szervezője volt az 1779-ben megalakult Hazafiúi Magyar Társaságnak, amely a honi szellemi élet irányítójaként működött.
Amikor II. József1786-ban feloszlatta a pálos rendet, Virágot a székesfehérvári egyházmegye világi papságába vették fel, s megmaradhatott tanári állásában. Itt nehéz időket élt meg, ugyanis legjobb barátja, Ányos Pál elhunyt, több íróbarátja is belekeveredett a Martinovits-féle összeesküvésbe, Kazinczy Ferenc, akivel állandó levelezésben állott, fogságba került, Virágot pedig tüdőbaj támadta meg, ezért pihenésre vágyott. 17 évi tanári működését követően megkérte a gimnázium igazgatóját, hogy jelölje ki utódját, ugyanis ő Székesfehérvárról elköltözik, mivel a város párás levegője, mocsaras területeinek kigőzölgése egészségét megrontotta. Virágot felmentették a szolgálat alól, háromszáz forint nyugdíjat ítéltek meg neki, amelyet a vallásalapból kapott nyugdíjként.
1794-ben Pestre költözött, és a Batthyány családnál nevelősködött; azonban betegsége miatt lemondott nevelői állásáról, és Budán húzódott meg. 300 váltóforint jövedelmét leapasztotta később a forint elértéktelenedése, és csak a 20-as években javította meg József nádor néhány száz forinttal. Segítséget csak igen jó barátaitól és írótársaitól fogadott el, azt is csak úgy lopták hozzája (például tűzifát).
De a magyar ódaköltészet első mestere még ilyen körülmények között is példaadóan alkotott. Virág Benedek – magát a szelíd tudományok volt királyi tanítójának nevezve – „Nagy reménységű ifjainknak” Pesten 1805. március 7-én kelt ajánlással megjelentette a II. András magyar király 1222. esztendőben kelt és Székesfehérvárott latin nyelven kiadott aranypecséttel ellátott királyi dekrétuma, az Aranybulla első magyar nyelvű kiadását.
Az 1810-es tabáni tűzvészben elégett minden holmija, s a katasztrófa attól a csekélységtől is megfosztotta, amije volt; elégtek a Magyar Századok példányai is. Egy szál ruhában kényszerült menekülni, amikor a tűzvész kitört. Előbb egy pesti barátjánál lakott, ezután Fejér vármegyei paptársainál húzta meg magát. Amikor visszatért Budára, anyagilag is talpra állt egy pályadíj megnyerése révén. „Egy éltes hazafi", aki magát nem nevezte meg, az ország tudósaihoz, íróihoz, költőihez fordult, hogy feleljenek az újságokban azon kérdésére, hogy mire fordítsa százezer forintot kitevő vagyonát. Virág Benedek azt felelte: „Fordítsa az irodalom pártolására". Az éltes hazafi megfogadta Virág tanácsát, és a feleletre kitűzött pályadíjat eljuttatta a szent öreghez, akit íróbarátai „magyar Horatius”-nak neveztek.
Bármennyire is szerény körülmények között élt Virág Benedek, a nyugdíj és a pályadíj hamar elfogyott, a szerzetes ugyanis reggelenként és esténként rengeteg pénzt osztott ki a szegények között.
Életének utolsó két évét állandó betegeskedésben töltötte. 1830. január 23-án halt meg, január 25-én temették el. A temetés költségeit Ürményi József országbíró özvegye, Komjáthy Anna fedezte. Óriási tömeg kísérte koporsóját a Ráctemetőbe. Sírja fölé egyik tanítványa, Reseta János egyetemi tanár állíttatott kegyelete jeleként vörös márványfeszületet, ezt 1938-ban, amikor a szerzetes-költő földi maradványait átvitték a gellérthegyi sziklakápolna mellé, sírja fölé állították.
Sírfelirata:
SZÜLETTEM. SZERETTEM HAZÁMAT S DOLGOZTAM ÉRTE. EZ AZ ÉN ÉLETEM TÖRTÉNETE. TEGYETEK TI IS ÍGY. TANÍTSÁTOK UTÓDAITOKAT, S HA AZOK IS ÍGY TESZIK, AKKOR MAGYARORSZÁG BOLDOG LESZ.
Emléke
Szülőfalujában, Dióskálon1930 óta a helyi római katolikus templom keleti falán emléktáblája, 2005 óta pedig Dióskál főterén (Béke téri emlékpark) köztéri szobra van.
Nevét viseli a márianosztrai Virág Benedek Általános Iskola.
Budai lakóhelye, mai nevén a Virág Benedek Ház jelenleg kiállítótér és kulturális-közösségi központként működik.
Egy korábbi lakhelyén, az ercsi plébánia falán emléktábla őrzi emlékét.
Nevét viseli a nagykanizsai Batthyány Lajos Gimnázium kórusa, a Virág Benedek ifjúsági vegyes kar.
Művei
Mint pécsi teológus levelezett a szintén pálos Ányos Pállal, és miután latin verseket már előbb is írt, írt magyar ódákat és hexameteres verseket a Magyar Múzeumba (1788–92) és az Orpheusba (1790); Kazinczyhoz írt 27 levele van a Kazinczy Ferenc Levelezése c. gyűjtemény IV–XI. köteteiben.
Virág Benedek válogatott művei. Vál., a szöveget gond., a bev. tanulmányt és a jegyzeteket írta Lőkös István. Bp., 1980
Virág Benedek: Magyar századok. Vál., sajtó alá rend. és az utószót írta Mezei Márta; a jegyzeteket készítette és a latin szövegeket ford. Wimmer Éva. Bp., 1983 Elektronikus változat a MEK-ben
Kazinczy emlékév. Virág Benedek levelei Kazinczy Ferencnek, Tabán Társaság, 2009
Jegyzetek
↑Születési helyeként különböző források Dióskált és a Somogy vármegyeiNagybajomot jelölik meg, azonban utóbbi település anyakönyveiben nincs feljegyzés Virág Benedek nevű fiúgyermek születéséről. Valószínűsíthetően Dióskálon született, azonban abból az időszakból nincsenek anyakönyvek a településen, így a pontos dátum nem kideríthető. A forrásokban 1752 és 1754 egyaránt megtalálható. A tabáni római katolikus halotti anyakönyv 1830. január 25-ei temetési bejegyzésében a feltüntetett életkor 80 év.
↑Sírjának első képét és későbbi áthelyezéseit lásd: „Viszontagságos áthelyezések után remélhetőleg végleg megpihent a Kerepesi úti temetőben Virág Benedek” címmel a „Tabán anno...” blog oldalán.Tabán anno, 2013. január 22.
Zsilinszky Mihály: Virág Benedek mint történetíró; Athenaeum Ny., Bp., 1880
Adalékok Virág Benedek irodalmi munkálkodásához; összeáll. Toldy László; Rudnyánszky Ny., Bp., 1880
Ács Egyed: Virág Benedek, mint költő és történetíró. Széptudományi értekezés; Madarász Ny., Pécs, 1881
Bélay Jenő: Virág Benedek irodalmi munkássaága; Rudnyánszky Ny., Bp., 1881
Virág Benedek életrajza; szerk. Vermes Imre; Stampfel, Pozsony, 1883
Szalay Gyula: Virág Benedek élete és művei; Aigner, Bp., 1889
Kende János: Horatius és Virág; Athenaeum Ny., Bp., 1898
Garzó Béla: Virág Benedek élete és irodalmi működése; Részvénytársaság Ny., Kecskemét, 1900
Virág Benedek élete és költészete. Szemelvényekkel; összeáll., jegyz. Bán Aladár; Stampfel, Pozsony–Bp., 1904 (Segédkönyvek a magyar nyelv és irodalom tanításához)
Lauschmann Gyula: Virág Benedek és Ányos Pál viszonya Székesfehérvárhoz; Csitári Ny., Székesfehérvár, 1905
Czapáry László: Ányos és Virág hazafisága; Számmer Ny., Székesfehérvár, 1906
Négyesy László: Száz év távolából. Emlékezés Virág Benedekre, Katona Józsefre és Kisfaludy Károlyra; Szt. István Akadémia, Bp., 1931